噛まれる、と。そう思ったのだが、 「――っ！」 　ぐっと、湊が自身の手首に噛みついていた。春陽は驚きに目を見開く。 　獣じみた荒い呼吸が繰り返されるなか、じわりと滲んでいく鮮血。それを舌で拭うように舐め上げ、湊はバッと顔を上げる。 「ごめん、春陽さんっ！」 　切羽詰まったような声だった。 「大丈夫!?　薬、どこにあるかわかる!?」 「っ……洗面台の、引き出しに……ピルケースが」 　息も絶え絶えに告げれば、湊はすぐに駆けていった。 　戻ってきたその手にはピルケースが握られており、中から一錠の抑制剤を取り出すと、春陽の口元に差し出してくる。 「飲める？　水、持ってきた方がいい？」 　湊の問いかけに、春陽は小さく首を振った。 　喉が乾いていたけれど、錠剤を口に含んで、どうにか飲み下す。 　そうして、しんと静寂が訪れる。しばらくの間、どちらも何も言わなかった。 　やがて湊が、静かに息を吐く。 「……俺、もう帰るね」 　言って、春陽の頬に優しく触れた。 「何もしてあげられなくて、ごめん」 　眉間には深い皺が刻まれていて、まだ本能と理性の狭間で揺れているのがわかる。 　春陽はぶんぶんと首を横に振った。言葉にはならなかったけれど、「そんなことないよ」と心から伝えたかった。 　すると、こちらの心情を察してくれたのか、湊は少しだけ表情を和らげてくれた。 「そうだ。優のお迎えのときに借りた鍵、また借りていい？」 「鍵？」 「うん、ちゃんと戸締りしてくから。春陽さんは、薬が効いてくるまで休んでて？」 「……わかった」 　春陽は素直に、部屋の鍵を差し出す。 　そのとき、自然と目が湊の手元に引き寄せられた。 「ありがとう。鍵はポストに入れとくね」 　……血が、滲んでいた。 　先ほど、理性を取り戻すために自分で噛んだ手首。そこはまだ血が乾ききっておらず、内出血したように腫れていた。 　湊はそれを何でもないことのように、隠そうともせず、いつもと変わらぬ態度で鍵を受け取る。 「待って……！」 　春陽はつい声をかけてしまっていた。 　湊の後を追おうとして、立ち上がろうとした瞬間――、 「っ……」 　ぐらり、と視界が揺れる。足元がふらつき、その場でへたり込んでしまう。 　息が上手く吸えない。頭がぼんやりする。身体の奥が疼く。 （そんな……また……っ） 　一度は落ち着いたはずの発情が、再び波となって押し寄せてくる。 　こんなことをしたいわけじゃない。こんな理由で引き留めたわけじゃない。 　迷惑をかけているという自覚だってあるのに、気持ちが焦れば焦るほど、身体はどんどん火照っていく。 「！　春陽さんっ……フェロモンが――！」 　フェロモンが濃くなっているのか、咄嗟に湊が口元を抑えていた。 　かたや春陽は、ふらふらと手を伸ばす。 「湊くん、ごめ……」 　指先が、湊の羽織っていたシャツの袖口を掴んだ。 「これ、ほしい」