午後の陽射しが強くなるころ。湊は野田とともに、キャンパス内のカフェテラスで涼んでいた。 　冷たい飲み物を手にしながら、他愛ない会話をしていたのだが、 「ああ、オギャりてえ～」 　脈絡もなく、野田がストローを噛みながら呟いた。 「え？」 「この前、彼女に言ったらドン引きされたんだよなあ」 「へー、そうなんだ……」 　聞き間違いかと思ったが、野田は真顔で続ける。 　湊は短く相槌を打ちながらも、内心では「そりゃそうだろう」と彼女に同情した。 「くっそー、彼女に甘やかされるとか最高じゃね!?　ガチで赤ちゃんプレイとかしてえわ！」 「んーまあ、甘やかされるのもいいと思うけど。俺はどちらかと言えば、甘やかしたい派かな」 「ええーマジかよ？」 　言葉を濁したのは、後が面倒になりそうだからだ。ただ、「恋人に甘えたい」という点に関してはわからないでもない。 　野田の思考はやや行き過ぎな気もするが――いや、春陽だったら。 「………………」 　……気づけば、湊はありもしない光景を思い描いてしまっていた。 『よしよし、いい子いい子。湊くんはいい子だね♡』 　脳裏に浮かぶのは、母性を感じさせる春陽の微笑み。 　頭を撫でてくる仕草があまりにも自然で、湊の胸がじんわりと熱を帯びていく。 　野田の言葉に感化されてしまったのか、妄想はそのまま膨らんでいった。 『うん？　お腹空いちゃった？』 　春陽は小首をかしげると、頬を赤く染めながら、そっとＹシャツのボタンに指を添える。 『じゃあ……ママのおっぱい、飲む？』 　乱れていく襟元、のぞく白い鎖骨。そして、じゅわ……っと濡れた桃色の突起。 　ほのかに甘い匂いが鼻腔をくすぐる。潤んだ瞳で見つめられれば、それだけで息が詰まりそうだった。 『いっぱい飲んでいいからね？　ほら、ちゅーちゅーして……♡』 　囁くような声音にドキリとする。 　いったいどのような味がするのだろう。欲望のままに吸えば、きっと身も心も満たされるに違いない。 　春陽はこちらの頭を抱いたまま、自ら胸を寄せてくる――唇が触れそうなほど近づいたところで、 「いやいやいや……やめて、やめて、ガチでやめて。変な方向に目覚めちゃいそうだから、本当にやめて……っ」 　湊は両手で顔を覆い、椅子ごと大きく仰け反った。 　一方、野田はきょとんとした表情を浮かべる。 「えっ、なに？　イケる？　そーゆーの案外イケるクチだった!?」 「……野田と一緒にすんな。そもそも解釈違いだし」 「はああっ!?」 　湊は必死になって、真っ赤になった顔を隠した。 　そして胸の内で、春陽に「ごめんなさい」と繰り返し謝る。 　この妄想を本人に知られたら、間違いなく死にたくなるに違いない。 　……というか、死ぬ。死んでもいい。