「おいしい」 「それは良かった」 　簡単な会話だが、一度交わすと後が続きやすい。 　昴は、まだ怒ってるんだから、といった響きをわざと含めて、暁斗に話しかけた。 「これ、どこに咲いてたの？」 　食卓を飾る、カミツレソウの花。 　初夏に咲く、何の変哲もない花。 　嬉しくなんて、ないんだから。 　そんな響きで、話しかけた。 「ニワトリの放牧場があるでしょう。あそこに咲いていました」 　緑豊かな養鶏場は、屋敷からずいぶん離れたところにある。 （あんなところまで、暁斗は足を伸ばしてくれたんだ……） 　彼のひたむきな愛情が、昴にはちゃんと届いた。 「ニワトリは牧草をよくむしりますが、この花だけは苦手のようです。たくさん残っていました」 「きっとニワトリは、カミツレソウの香りが苦手なんだよ。別名は、カモミール、っていうハーブだから」 「なるほど。さすが、博学ですね。しかし、私が花を失敬しようとすると、つつきました」 　確かに暁斗の腕には、赤い痕がいくつも残っていた。