業務を終え、近道にガーデンの一つを横切っていた暁斗は、自分の名を呼ぶ声を聞いた。 「柏さま！　柏さまでは、ございませんこと！？」 　甲高い、女性の声だ。 　そちらを向いて、声の主を見止めると、暁斗は眉を曇らせた。 　数名の取り巻きに囲まれた、派手に着飾った女性。 　それは、昴の家庭教師の一人、久保田だった。 　文科省の高官を母に持つ久保田は、その七光りで好き放題に振る舞っている。 　正直なところ、暁斗が苦手な女性だった。 「柏さま、ご機嫌いかが？」 「おかげさまで」 　しかしながら、苦手に感じているのは暁斗の方ばかりで、久保田は彼がやけにお気に入りだ。 　顔を合わせるたびに、話しかけてくる。 　その大半が、社交界の噂話で、しかも長い。 （早く部屋へ戻って、昴さまをお迎えする準備をしたいのだが） 　焦れる暁斗に全く気付かず、久保田はお喋りを始めた。