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第七章 失うことの怖さ

 音も無く静かに、大きなキャリーバッグが、暁斗に向かってやって来る。  オートマチックで自走する、このバッグ。  リモコンは、ふくれっ面をした昴の手の中だ。  自分の前で止まったキャリーバッグを、暁斗は10メートルほど離れた昴の元へと戻す。  こちらは、人力で。  肩を落として、来た場所へ戻る暁斗の背後から、キャリーバッグが追いかけてくる。  もう何度、同じことを繰り返しただろう。  いいかげん暁斗が口を開こうとしたその時、昴の方から、これまた何度聞いたか知れない言葉を放ってきた。 「僕も行く! 旅行!」 「ですから、旅行ではございません。何度言ったら、お分かりになるのです?」  暁斗は明日から、研修へ行くことになっている。  今度は、長い研修だ。  前回は10日間程度だったが、今回は1ヶ月以上帰って来ないのだ。 「一ヶ月も一人で旅行なんて、ずるい!」 「研修、です」 「じゃあ、僕も一緒について行く!」 「執事の研修です。御主人である昴さまは、参加できません」 「そしたら。僕も一ヶ月お屋敷を留守にして、暁斗と同じ場所を旅行する!」 「……困らせないでください」  あまりに執拗な昴の言動に、暁斗はふと考えた。 (もしや昴さまは、気づいておられるのでは……?)

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