時子の目は、にこやかだ。 　だが、真っ直ぐに古川を射ている。 　そんな眼差しに、古川はまず軽い返答で様子をうかがった。 　暁斗と昴の仲を、悪くは思っていない。 　できれば、応援したい。 　そんな気持ちからの、答えだった。 「確かに昴さまには、好意を寄せる人間がいらっしゃるようです」 「そう。では、どこのどなたかしら？」 「申し訳ございません。そこまでは、存じておりません」 「隠しても、ダメよ。私にも、心当たりはあるのだから」 　短いやり取りだったが、時子は古川の言葉から手がかりを掴んでいた。 『確かに昴さまには、好意を寄せる人間がいらっしゃるようです』 　彼は、好意を寄せる御方、とは言わなかった。 　好意を寄せる人間、と表現したのだ。 （社交界の方ではない、ということね。では、古川と対等か、もっとポストの低い人間だわ） 　そう判断し、さらに揺さぶりをかけた。 『隠しても、ダメよ。私にも、心当たりはあるのだから』 　本当は、全く解らないのだ。 　だが、こう言って、古川を半ば脅した。 　何もかも、お見通し。 　さっさと白状なさい、と。 　古川は、頭のいい人間だ。 　しかし時子は、その上をいく聡明な人間だった。