暁斗は、やけにすんなりと時子の部屋へ通された。 　普段なら、改めて日時を指定されるところだ。 　プライベートルームではなく、別室でボディガードたちも同席のはずだ。 　古川から事前に聞かされていたとはいえ、やや構えた気持ちで、暁斗は勧められるまま椅子に掛けた。 『時子さまは、柏と昴さまが愛し合っていることを、すでにご存じだ』 　早足の暁斗に追いついた古川から、そう告げられた。 （古川は、自分がそれを打ち明けたと、気に病んで謝っていたが……） 　むしろ、話が早い。 　その上で、昴さまと共に海外へ出たいと、願い出る。 （諦めない。私は絶対に、諦めない！） 　そんな暁斗の固い決意は、まるでオーラのように全身から放たれていた。 　しかし時子は、まるで春風のように彼を迎え入れ、受け止めた。 「緊張しないでくださる？　怖い、お顔ですこと」 「失礼しました」 「昴と恋仲、なんですって？」 「はい。私は、真剣に昴さまと交際しています」 　隠し立てするような真似をしたことを、お許しください。 　そう、暁斗は真っ向から時子に告げた。 「昴さまを責めることは、お控えください」 　そう、心から懇願した。