『昴、ランチはホテル・アスカで12時からだ。急いで、支度をしなさい』 「そんなこと、言ったって。まだ９時だよ？　早すぎないかな？」 「旦那様は、昴さまを心配なさっているのでしょう」 　プライベートルームへ戻った昴は、ランチへ着ていくスーツを選びながら、古川にぼやいていた。 「それに、会場へはお車で１時間は見ておかないと」 「１時間は、かからないよ。40分くらいだよ」 　他愛ないことを、古川と話す。 　暁斗ではなく、古川と、だ。 　昴の胸は、そのたびに締め付けられる。 　いつもなら、暁斗と共に過ごす時間。 　いつもなら、暁斗と共に交わす会話。 「昴さま……大丈夫ですか？」 「えっ？　あ、ごめん。うん、平気だよ」 「いいえ。柏がお傍にいないから、ですね？　とても、お辛そうです」 「ホントに、ごめん。古川に、落ち度はないんだ。ありがとう」 　それより、と昴は話題を無理に変えた。 「お父様も、ランチに同席されるのかな？」 「それが。私は旦那様より伝えられては、おりません」 「そう……」 　ここに来て、何か秘められたものがある。 　昴は、それを不吉に感じていた。