「もう、やっていけない」 幼い雰囲気を残す顔立ちをした女の子が、そう呟いて涙をこぼした。 アゲハが、初めて一緒に仕事をした女の子。 「アゲハは、私のことなんか見ていない。もう、無理だよ」 去っていこうとする彼女をアゲハは引き止める。 「待ってよ」と掴んだ手は乱暴に振り解かれた。 「どうして？アゲハは私のことなんか道具としか思ってないくせに、なんで執着するの？」 アゲハは言葉を詰まらせた。彼女がそう問いかけたくなるのは至極真っ当な感情だ。けれど、矛盾した自分の気持ちを言葉にする術をアゲハは知らなかった。 いや、本当は…認めたくなかったのかもしれない。 人を信じるのが怖くて心を開こうとしないくせに、捨てられるのが怖いという自分の弱さを、認めたくなかったんだ。 「…さよなら」 ひどくか弱い声で囁いて、彼女が去っていく。認められない気持ちは言葉にできない。言葉にできなければ、声にもならない。 必死に強がって張り詰めていた細い細い糸は、ぷつんと切れてしまった。 心臓の奥が痛い。息がしづらい。 口にする勇気のない気持ちは、アゲハの中で暴走する。 胸を押さえながら、アゲハは呼吸を荒らげる。 また捨てられた、という事実は、アゲハの精神を壊すきっかけとしては十分だった。 もう2度と、捨てられたくない。捨てられる前に俺から捨ててやる。 俺を手放したくないなんて本気で思ってくれる人なんて──いないんだから。