流行病の高熱は身体にかなりの負担をかけていたようで、まる一ヶ月はベッドから起き上がるのがやっとで、ほとんどを自室で過ごした。 　その間サイモンはカトラレル邸で過ごし、ずっと僕のそばに付き添ってくれた。 　サイモンは僕のことを「ミカエル」と呼び、決して「ミカ」とは呼ばなかった。 　どうしてミカと呼ばないの？と聞くと、「ミカはミカで、ミカエルはミカエルだから」と言う。 　それがどう言う意味なのかはわからないけれど、サイモンの中で何か決まり事のようなことが、あるんだろうなと思うことにした。 　そして徐々に体力が戻り、最愛の弟との別れから約2ヶ月がたち、季節は夏から秋にとなり、空が高く澄んだ日。 　18歳になった僕は、サイモンと結婚式を挙げた。 　上質な真っ白なシルクのドレスに、顔を隠すベールは総刺繍されたオーガンジー。 　このドレスは僕ではない、サイモンの本当の花嫁だったミカがデザインしたものだった。 　ミカと僕は同じ体型だったからか、体にフィットし、だぶついているところもない。 　そういえばミカは、小さい頃からドレスが好きで、ベッドで過ごす時間はずっとドレスのデッサンをノートに描いては、そのデザインを元に服を作ってたっけ。 　子爵家と伯爵家との結婚式ということもあって、たくさんの招待客に豪華な式。 　挨拶回りは大変だったけれど、これも伯爵家の次期城主サイモンのパートナーとなった僕の勤めでもある。 　朝早くから始まった式は滞りなく進み、ガーデンパーティーにうつり、もう日が落ち始めていた。 　前日からの緊張であまり食欲がなく眠れていなかったので、挨拶回りが終わった時には僕の体力は限界だった。