四十九日の法要も終わり、静かだった佐波一家が俄かに騒がしくなって来た。 「龍一、あれほど極道を嫌っていたのにいいのか。本当に跡目をとるってことで。 　おまえが四代目だ。この大所帯をおまえが引き継いで行くんだぞ。」 　金筋の佐波一家は歴史の古い極道だった。初めは博徒。江戸の頃、博打打ちの渡世人の元締めだった。 　慶應年間。御一新（明治維新の古い言い方）の頃だ。明治が始まる。食い詰めた武士が極道に流れて来た。 　血で血を洗う抗争もあった。 いつのまにか遊興全般を仕切るヤクザになっていった。この地域では地元を良く知る佐波一家が、面倒事を引き受けていた。 　外部から狙ってくる広域暴力団との小競り合いも、大事になる前に収めて来た。 　安心して商売が出来る、と住人から認められて来た。 「虎ニが死んじまうなんて予期していなかった。 長男として引き受けるしかないでしよ。」 　親父に貴也のことを認めさせた。 「私は貴也を幸せに出来ないなら、 襲名も断ろう、と思ったんだ。 　貴也がバシタになると言ってくれたから。 親父、そこの所、わかってくれよ。」 　いつになく男らしい龍一に貴也は惚れ直した。 「医者と極道と二足の草鞋を履くことになる。」 「そんな事出来るの？」 「バレなきゃ大丈夫だろ。ダメなら医師免許なんかいつでもお返しするよ。 　私の師匠はブラック・ジャックなんだ。」 「あはは、龍一の本棚に全巻揃ってたね。」 　意外に呑気な龍一について行こうと決めた。 抱きついて 「愛してるよ、龍一。」 「じゃあ、一発やらせて。」 「ばか。」　 　佐波一家の奥座敷だった。神棚に祝いの品が山のように積まれている。全国の極道から届いたものだった。 「姐さん、また届きました。」 　若いもんが大層な菰樽（こもだる）を 運んできた。 「神戸の芦屋組だ。灘の生一本。 美味い酒だ。芦屋のおやじから、だ。」 　貴也は「姐さん」と呼ばれることに中々慣れない。 「ヤクザってめんどくさい、」 「彼らは面子で生きてるからね。 病理集団だ。」 　若松が残した「大日本倭塾」は柳生さんがえらく気に入って、全面的に面倒を見る、といっている。塾代表のタケルがまとめている。 　タケルは、もと暴走族で若いながら肝の据わった男だ。 「おまえらは、思想を持ってんだろ。 ただのチンピラじゃねえ。 　日本を背負って立つんだぞ。」 　あの抗争以来、入塾希望者が後を絶たない。 「日本の若いもんは大丈夫だ。」 「右翼団体まで傘下に置くのか？ 龍一，大丈夫か？」 　肩を抱かれて、貴也は龍一に頼りきっていた。 「俺が極道の女房だって？ 勘弁してくれぇ。」 　龍一も苦笑いだった。