向井はそっと、ソファに傾れ込むように眠りにつく春の頬を優しく撫でた。 

春は静かに寝息を立てている。 

相変わらず綺麗な顔だ。

 向井は思わず口角を上げる。 ―― 
向井が春と初めて会ったのは、
春がまだ11歳の時だった。


 当時から目を見張るような容姿をしていた春に、向井は驚きつつも、この時は強く興味を持たなかった。

 向井は昔から男が好きだったが、特に中性的で美形の、線の細い男が好きだった。 そういったタイプに当てはまるのが大抵若い青年というだけで、年齢が低いから好きだ、というのとは少し違った。 

だから、当時11歳だった春は向井の興味の範囲外で、ただ、強く印象に残ってはいた。 


それほど、当時から春は特別美しかった。