興奮した桃慈(とうじ)の声が春橙(はると)を呼ぶ。子どもの頃のように目を輝かせて、美しいシロの瞳に夢中になっている桃慈の横顔。春橙は桃慈の横顔から目が離せないまま、「そうだね、きれいだ」と答えた。 　桃慈の瞳のきらめき、その弾けるような生命力が眩しくて、春橙は目を細めた。 　室内にたちこめる重苦しいほどの芳香が、春橙の飢餓感をあおり、くらくらとめまいがするようだった。春橙は足に力を入れて踏ん張る。 　お願い。もう少し、もう少しだけ。 　春橙は桃慈の横顔を見つめる。 　シロが空気をかき混ぜ、闇を切り裂く。 　春橙か感じていた重苦しいほどの芳香が、薄らいでいく。春橙は目に力を入れて、桃慈のほんのり染まった頬を見た。 　シロが闇を散らすたび、春橙の体から感覚が薄らいでいく。ふれ合う桃慈の手の感触、肌を撫でる空気の流れ。春橙を強い力が引き寄せ、そのたびに意識が飛びそうになる。 　闇が細長くねじれ、春橙へ向けて手を伸ばす。 『おい……でぇ……こっち……』 　シロが闇を噛み砕くと、春橙の耳から聴覚が失われた。 　春橙を引っぱり、押し流そうとする力の流れが強まる。意識がぼんやりとし始めていた。 　春橙は滲みそうになる涙を必死で押しとどめた。桃慈の姿を最後まで見ていたかった。 「とーじ。ごめん。もう時間みたいだ」 　はっとした顔で春橙を振り返る桃慈。 　桃慈が必死な表情で口を動かしている。 　春橙はくしゃりと笑い、 「とーじは泣き虫だから心配なんだよな」 と言った。この声は桃慈に届いているだろうか。 　桃慈はぼろぼろと涙をこぼしながら、必死で何かを訴えている。そして、差し出される小指。 　春橙は薄れゆく意識の中で桃慈へと小指を伸ばす。 　春橙の目が光を失う瞬間、春橙の脳裏に浮かんでいたのは、愛し気に春橙を見つめる桃慈の瞳だった。 どうか……どうか、とーじのこの先が幸せでありますように…… 　その想いを残して、春橙は小さな粒子となり、この世界に溶けて、消えた。