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第19話

 ゴブリンとは大きく異なり、少し小柄なエドワードよりも高いところまで伸びているが、よく見ると宙に浮いている。まるで蔦が絡まってほどけなくなったように丸く、その中心には人間を模したような緑色の顔があった。あまりにも不気味すぎて、エドワードはとっさに声が出なかった。  震える手で剣を構えながら、すぐに逃げられるように足に力を入れる。ロドルフが離れすぎないうちに知らせなければ。 「ろ、ロドル……」  ようやく声を出せたところで、魔物は突然ニヤリと笑った。  あまりにもおぞましい姿にもかかわらず、エドワードは呪いがかけられたように動けなくなって、魔物から目を離すことができなかった。  そして、目からまばゆい光が放たれた。 「うわっ!!」  とっさに腕で目を覆ったが、その勢いで剣を落としてしまった。カラン、と、転がる音が聞こえた。 「殿下! どうされました!?」  エドワードの声で異変に気づいたようで、ロドルフが叫びながら駆け寄る音がした。背後から支えられる感覚がした。 「そこに、ゴブリンじゃない、魔物が……変なやつで、宙に浮いてて……」 「浮いてる……? 一体どんな……」  ロドルフはエドワードの言葉を理解していないようだ。

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