そらは、胸の上に置いたままの箱をそっと開けた。 　中から出てきたのは、少し丸みを帯びた透明なガラス瓶。 　手首にひと振り、シュッと香りをのせる。 　その瞬間―― 　ふわっと、あの香りが空気に広がった。 　ほんのり甘くて、でも爽やかで。 　まぎれもなく、黒川啓太朗の香り。 　鼻先から入ってきたその匂いが、まるでスイッチみたいに、そらの中の何かを押した。 　控え室で初めて会った日。 　静かに「よろしくな」って言われたときの、あの低い声。 　サンサンパークで、汗だくになって働いた日々。 　お化け屋敷で何度もすれ違って、目が合うたびにドキドキしたこと。 　ふたりで行ったドライブ。 　助手席で見た横顔。 　缶コーヒーを手渡してくれた手の温度。 　泣きながら話した、夜のカフェ。 　「大事に思ってる」って言われたときの胸の高鳴り。 　星を見に行った夜の空。 　あの瞬間だけは、たしかにふたりで、同じ未来を見ていた気がした。 　 　ふと気づいたら、隣にいるのが当たり前になってた。 　全部、思い出した。 　全部、まるごと、香りと一緒に。 「……う、うわあああああああぁぁあん！！」 　子供みたいな声を上げて、そらは泣き出した。 　声を殺そうとか、涙を止めようとか、そんなの無理だった。 「好きやった……めっちゃ、好きやった。ほんまに…… 　ていうか、今も大好きやし！　もう、なんなんこれ……！」 　ぐしぐしと目をこすりながら、涙と鼻水でぐちゃぐちゃの顔のまま、叫ぶように言った。 「諦めさす気、全然ないやん……！ 　俺の匂い覚えとけって、ことやろ！？ 　“縛る気ない”とか言うといて、 　めっちゃ縛ってくるやん……！！」 　こぶしで床を軽く叩く。 「もうこれ、独占欲の塊やん…… 　忘れさす気、ゼロやん……！ 　ほんま、最後までずるいわ……」 　そう言って、ぐしゃっと顔を両手で覆って、うなだれた。 　隣でそれを見ていた涼は、最初こそ驚いたような顔をしていたけど、やがてふっと笑った。 　心配してたけど、それよりも――少しだけ、安心したような顔だった。 　そらがしゃくり上げながらも顔を上げたとき、涼がそっと言った。 「……お前が、そこまで泣ける相手でよかったわ。ほんまに」 　その言葉に、そらはもう一度目をぎゅっとつむって、それから――顔を上げた。 「行く」 　「……は？」と、涼が目をぱちぱちさせる。 「俺、行くわ」 「いや、どこに！？」 　そらは鼻をすすりながら、でも真剣な目で答えた。 「駅。新幹線。やっぱり見送りに行く！」 「……はぁぁ！？　いやいや、もう間に合わんやろ！？　もう十時とか……」 「いや！がんばったらギリ間に合う！　 　バス停からの接続、まだあるはず！ 　行くしかない！！　おい、リョウ、お前もついてこい！　俺の勇姿、見届けろ！！」 　そう叫ぶやいなや、そらは玄関に向かって一直線に走り出した。 　鼻水も涙もそのまんま。けど、今はそれどころじゃない。 「えぇぇ！？　ちょ、まってまってまって、マジで行くん！？ 　いやほんま、お前ってやつは……！！」 　涼も慌ててあとを追いかける。 　二人は勢いのまま、自転車を引っ張り出して、ペダルを蹴った。 　風を切って、タイヤが地面を鳴らす。 　カゴの中で鍵やペットボトルががちゃがちゃと揺れる音さえ、今は鼓動の一部みたいだった。 「涼！！　このまま坂降りて、あのバス停まで全速力や！！」 「ほんまに行くんかよ、お前……！？」 「今から行けば、バス停から新幹線の駅に着くやつ、ギリ間に合うはずや！！ 　それにさえ乗れたら……もう絶対、大丈夫や！！」 「うわ、マジかぁぁ！！」 　そらは前を向いたまま、叫ぶように言った。 「ぜってぇ間に合わせたるーーー！！！」 　二人のチャリが、風を巻きながらバス停へと向かっていく。 　夏の終わりの風が、二人の背中を押していた。