その瞬間、そらは考えるよりも先に――啓太朗の胸に飛び込んでいた。 「……好き。大好き。ずっと待っとったよぉ……」 　声は涙で震えて、言葉の合間に嗚咽が混じる。 　啓太朗は驚く間もなく、ぎゅっと強く抱きしめ返した。 「……俺、ずっと会いたかった。ずっと待っとった。めっちゃ嬉しい」 「……うん、俺もやっと言えて嬉しい。ほんまに、めっちゃ待たせた。ごめんな」 　腕の力が、さらに強くなる。 「なんも聞かずに……待ってくれてありがとう。……ほんまに、そら、大好き」 　二人の思いが、ようやく――やっと重なった。 　啓太朗に包まれながら、そらはその胸の奥から響く音を聞く。 　どくん、どくん――。 　それは、自分の胸と同じリズムだった。 「……啓太朗さんも、ドキドキしてるんですか」 　おそるおそる問うと、彼は少し息を弾ませながら笑った。 「当たり前やろ？……どんだけ怖かったか。 　もうそらが次の恋に行っとるかもしれへん、 俺のことなんて眼中になかったらどうしようって……ずっと不安やった」 　その声が、少し震えているのに気づく。 「……だから、今めっちゃ嬉しいし、正直……めちゃくちゃホッとしとるよ」 　　二人はしばらく、言葉もなく静かに抱きしめ合っていた。 　今までの中で、いちばん長く――そして近く、触れ合っている。 　肌と肌が重なった部分は、じんわりと熱を帯びていて、 　意識すればするほど鼓動が速くなる。 　少し気恥ずかしいのに、それ以上に離れたくなかった。 　相変わらず啓太朗さんからは、ふっとシトラスのいい香りがする。 　胸の奥で、ドキドキと安心が同時に広がっていく。 　――やっと、やっと俺のもんになった。 　ずっと、ずっと思い焦がれとったことが、現実になった。 　啓太朗さんの彼氏になりたい。 　その気持ちだけで、この離れている間、踏ん張ってきた。 　それが今、叶った。 　胸の奥がじんわりと温まって、また新しい熱が広がっていく。 　そのとき、啓太朗が少しだけ体を離した。 　まっすぐに、そらだけを見つめる。 　その瞳は、めちゃくちゃ愛おしそうで――息が詰まるほどだった。 「そら……キスしていい？」 　耳の奥まで熱くなる。 「……はい。してください。いっぱい。 　もう、公式に、彼氏なんで……」 　ちょっと照れながらも、はっきりと答えた。 　 啓太朗の目が、やわらかく細められた。 次の瞬間、そっとそらの頬に触れる指先。熱を帯びた掌が、耳のすぐ下を包み込む。 「……いっぱい、ね」 低く落ちた声が、そらの奥まで響く。 それからは、もう止まらなかった。 浅く触れては離れ、また深く重なる。 啓太朗の息が熱を帯びて、唇の合間に落ちる囁きが、そらの理性をほどいていく。 「……ずっと、こうしたかった」 低く、かすれた声。耳の奥で弾けるように響く。 そらはされるがまま、必死に息を整えようとするけれど、 触れるたびに全身が溶けていくみたいだった。 時間の感覚がなくなるほどに、何度も、何度も、唇を重ねた。 そらの願いどおり、いっぱい。 鼓動と吐息が絡まり合って、二人の世界は、もう他には何もいらなかった。 　啓太朗の唇が、ふっと離れては、またすぐに触れる。 　最初よりも深く、熱を帯びた動き。 　そらの背中にまわった手が、ゆっくりと腰のあたりをなぞる。 　その指先は、服越しでもはっきりと感じられるほど熱くて―― 　一瞬、体がびくりと震えた。 　これまでにない距離感に、戸惑いと嬉しさが同時にこみあげる。 　息をつく間もなく、啓太朗がさらに近づいてきた。 　触れ合う部分が増えるたびに、心臓が暴れるように跳ねる。 　――もっと、欲しい。 　その衝動に突き動かされるように、そらは啓太朗の唇を軽く噛み、 　そのまま、ためらいなく舌を差し入れた。 　啓太朗がわずかに息を呑む。 　次の瞬間、唇の奥で舌と舌が絡まり合い、熱が一気に深く溶け合っていった。 　さっきよりも、もっと深く――もっと熱く。 　そらは無意識のまま、啓太朗の首に腕を回し、ぎゅうっと強く抱きしめた。 　離れたくない。その思いが、力になって伝わっていく。 　唇がわずかに離れた瞬間、すかさず「……もう一回」と、甘えるように口を開く。 　啓太朗が応えると、また熱が広がる。 　ぎこちなく息を継ぎながら、 時々小さく漏れるあえぎが、二人の鼓動をさらに速めた。 「……啓太朗さん……キス……気持ちいい……」 　熱に溶けたような声が、啓太朗の耳に落ちる。 　その瞬間、彼の指先がぴくりと止まり、わずかに息が乱れた。 「……そら……待って」 　低く、抑えた声。 　肩に添えられた手が、そっとそらを引き離す。