耳元で囁かれた瞬間、そらの体がピタリと固まった。 　みるみるうちに頬が真っ赤に染まっていく。 　胸の奥で、ドクン、ドクン――心臓がやたらとうるさい。 　鼓動の音が、啓太朗にも聞こえてしまうんじゃないかと思うほど。 　啓太朗はそんなそらをじっと見下ろし、口元を緩めた。 「……そら、顔まっか。……かわいい」 　低い声が、さらに胸の鼓動を加速させる。 　何か返そうとしても、言葉が出てこない。 　啓太朗は、そんな様子を余裕たっぷりに眺めながら、静かに告げた。 「……わかっとるみたいで、よかった」 　甘く低い声が、耳の奥で溶けるように響く。 　その残響が、背筋をじわりと伝って降りてくる。 　 　喉がきゅっと締まって、声が出ない。 　さっきまで普通に話していたはずなのに…… 今のそらは、借りてきた猫みたいにおとなしい。 「……はい」 　やっと絞り出した小さな声は、かすかに震えていた。 　その瞬間、啓太朗がふっと笑い、そっとそらの頭を撫でる。 　大きな手のひらから、じんわりとした温もりが広がっていく。 　指先が髪をすくうたび、胸の鼓動がまた跳ねる。 　――六月二日、大阪。 　その日を思うだけで、また心臓が暴れ出す。 　落ち着ける気なんて、これっぽっちもなかった。