―― ―― 息が収まる頃、春はふっと身体を起こし、未だ鳴り続ける電話に出た。 淡々といつものように声色を変えず応答する春を見て、先ほどの春との違いに秋は思わず笑みをこぼした。 電話を終え、ふとその表情を見た春は、なんだか居心地が悪そうに…何で笑うの、とぼそっと言った。 秋も身体を起こし、春を引き寄せるように抱きしめて言った。 「だって…全然違うから さっきまでの春と…松永さんと喋ってる春が」 秋は春にもたれかかるように、甘えて言った。 「……さっきみたいなの ……他の人には見せないでね」 それに春は小さく笑い、そっと答えた。 「………見せないよ」 　　 「…行かないで」 さっきよりも軽いトーンで、甘えるように秋が再びそう言うと、春が優しく笑った。 「…行かないと」 「…えぇ〜…」 「…もう一回言って」 「…何て？」 「…かわいいって」 「……ふふ、なんで」 「…だって初めて言ったよ、そういうの」 「…そう？」 「うん」 「……いつも思ってるよ」 「…いつも？」 「うん」 「じゃあ言ってよ」 「んん〜…」 そう言って春は秋の肩に顔をうずめる。 　 「…ほら」 そう催促すると、春は小さな小さな声で、そっと言った。 「………かわいい」 秋はくくっと笑い声を漏らし、抱き寄せた春の頬を擦り寄せ、いっぱいに春の匂いを吸い込んだ。 そしてちゅ、と軽く春の頬に唇を落とした。