―― ―― ―― その夜、いつものように春の帰宅を待って、二人は一緒に寝室へ向かった。 隣で眠る春に秋はそっと擦り寄り、春はそれに微笑んできゅっと秋を抱きしめた。 秋は頭のもやもやを誤魔化したくて、春に甘えるようにして春の首筋に吸い付いた。 春はそれにふふ、と喉を鳴らし、秋の髪を優しく撫でた。 秋が呟くように言う。 「…したい」 すると春は優しく、する？と静かに言った。 そうして二人はゆっくり肌を撫で合い、愛し合った。 秋は春に触れられすぐにいつものように反応するそれに、こんな気分の時でもこんなになるんだ、と半ば自分に呆れて小さく笑った。 事が終わり、秋は春の腕に包まれていた。 春は秋の様子がいつもと違うことに気付いているのか、しかしただ黙って秋の髪を優しく撫でている。 秋は静かに口を開いた。 「あのね」 秋が小さくそう切り出すと、春はふっと秋の顔を覗いた。 その表情には少し、心配の色が滲んでいた。 「…事務所、やめたんだ」 春はそれに少し驚いた顔をした。 「…今日？」 春がそう静かに尋ねた。 「…ううん、高校卒業した時　契約…切れちゃって」 「……そっか」 「…ずっと言えてなくてごめんね」 春は静かに首を横に振る。 「…今日…お母さんから連絡あって…そのこと話して…一回実家帰ってきなさいって言われちゃって…それで…思い出して…落ち込んでた」 「…そっか」 そうして秋は呟くように言った。 「……春のドラマの主題歌やりたいって…夢のまた夢だなって思ってたけど…なんか…もっともっと…遠くなっちゃったな」 その秋の言葉に、春は黙り込んだ。 春はこういう時、そんなことないよ、とか、無責任なことを言わない。 秋が自身が売れてないことをぼやいた時も、売れるよ、なんて言わず、ただ優しく笑うだけだ。 それは、大勢の人間から期待をかけられ、それに応えなければならないという重圧を春は知っているからだ。 それに、春が芸能界でのし上がり、ここまでの人気を得たのは、春が所属する大手芸能事務所の後ろ盾あってのことだと、春自身も理解しているのだろう。 だから、事務所を辞めた、という秋のその発言に、春は簡単な慰めをしない。 ただ優しく秋をそっと撫で、春は黙っている。 秋は再び口を開いた。 「明日から何日か…実家戻るから…家あけるね」 「…分かった」 そうしてしばらく二人が黙り込んだ後、春がそっと言った。 「……さみしい」 春のその発言に、秋はほんの少し微笑んだ。 「…さみしい？」 「……うん」 「……そんなん今の俺に言ってくれるの…春だけだよ」 そう寂しく秋が呟くと、春がぎゅっと秋を抱きしめ、言った。 「…関係ないよ　…秋は秋だよ」 ふう、と秋は息を吐き、春をぎゅっと引き寄せた。 春はまた、そっと秋の髪を撫でた。