スタジオには人が溢れかえり、入れ替わり立ち替わり人が出入りするのの邪魔にならぬようにと、秋とマネージャーは端の方に置かれていたパイプ椅子に腰掛けた。 「間も無くです！スタンバイお願いします！」 そう言ったスタッフの声に、秋とは反対側、スタジオの端に待機していたMELONYがスタジオセットに入る。 そうしてすぐにポジションにつき、ポーズを取った。 スタッフのカウントダウンの声がかかり、カメラ前に待機していたアナウンサーがMELONYの紹介をし、タイトルコールをした。 イントロが鳴る。 さっ、と5人が動き出した。 音に合わせ、リズムに沿うように彼らは大胆かつ丁寧に踊る。 一糸乱れぬその動きに、秋や、そうして周りにいたスタッフたちはハッと息を呑んだ。 すごい――。 深夜4時過ぎ、すでに生放送は始まって4時間を超えている。 番組スタッフたちにも先ほどまで強く疲労を滲ませていたのに、彼らは一瞬でそれを吹き飛ばした。 スッと静かに息を吸う音がマイクを震わせ、その直後に放たれた春の声に、またスタジオの誰もが息を呑んだ。 芯のぶれない確かなその歌声はまっすぐに伸びながらも、優しく甘い響きを帯び、スタジオ全体を優しく包み込んでいく。 強さと柔らかさ、その相反する要素が同居する歌声は、まるで乾いた喉を潤す水のように透き通り、そして時折絡みつく蜜のように甘ったるく響いた。　 誰もがただ春のその声に耳を奪われた。 ―― 秋は放心状態でテレビ局の地下駐車場、エレベーターホールからすぐ近くにある自販機の前のベンチに腰掛けていた。 すでに番組のプロデューサーやスタッフに挨拶を済ませ、荷物を抱えている。 マネージャーがじゃあ行きますよ、と秋のギターを抱え、秋に声をかけたが、秋はそれに首を振る。 「ああ、いや、俺ちょっとこのまま…人と会う用事あって…」 そうですか、とマネージャーは頷き、じゃあギターはこちらで預かっておきますね、とそそくさと帰って行った。 するとざわざわと人の声が聞こえはじめ、秋は思わず隠れるように自販機の影に身を潜めた。