最初の男性は構わず話し続ける。 「今瀬さんの恋人って……壱川春さんですよね？」 秋の胸がドクドクと激しく音を立てる。 「…ち…ちが……」 「え？違う？でも一緒のマンション住んでますよね？」 「そ…それは…たまたま…」 「たまたま？でも今瀬さんがあのマンションに住み始めたのって2019年の4月ごろですよね？そのとき今瀬さんって全く売れてなかったですよね」 あんなとこ住めるかなあ〜？と意地悪そうに男性は笑って言う。 「一緒に住んでるんじゃないんですか？」 「…いや……カメラ…やめてください…」 「ええ？なんで？普通にやましいことないなら答えたら良いじゃないですか」 「……や…ましいって……何も…ないですよ」 「え〜？」 そう言って男性は秋の手に握られた写真を強引に奪い取り、一枚の写真を突きつけた。 それは春と秋が神社で隠れてキスをした時の写真だった。 ぼんやりと遠くから撮影されたもので、秋の背後からそれは撮影されていた。 「こんなことしてるのに？」 秋は咄嗟に言う。 「これは……別に…ただ…話してただけで」 「わざわざ人目のつかないような木陰に入ってマスク外して？」 「……いけないんですか」 「いけないってわけじゃないですけど、これ、キスしてるように見えますけど」 「……してません」 「へえ？」 「……あの…俺も…その人も……男ですよ」 「そうですねぇ　でも今瀬さん、昔自分のライブで言ってませんでしたっけ？男を好きになったって」 「……え？」 そう言って男性はおもむろに携帯を取り出し、動画を流し出した。 それは、秋が高校三年の時に開いたワンマンライブの様子だった。 MCで秋が春への想いを話し出した場面。 " 好きな人がいる" " でも相手は俺の気持ちを勘違いだ、これ以上踏み込んでも幸せになれないと言う " " 周りとは違うかもしれないけど、俺はこの気持ちを信じたい 相手にもそれを伝えたい" 秋は必死に動揺を隠し、震えを抑えて言う。 「……別に…男が好きとは言ってません」 すると男性はくすくすと笑い、そうですかぁ、と言い、続けて次の写真を秋に突きつける。 「でもすっごい仲良しですよねぇ？」 「ほら、これお揃いなんでしょ？」 そう言って春と秋の首元についたネックレスを指差す。 そうして続けて秋の19歳の誕生日に訪れた焼肉屋の店先に入る時の二人の写真を見せる。 「ほらこれも、スーツまでお揃い　こんなのただのお友達とするかなぁ？」 「………たまたまです」 「あははははは、たまたま？ わざわざオーダーしに行ってたみたいですけど」 秋はゾッとした。 この人はずっと見ていたんだ。 少なくとも高三のワンマンから今までずっと。 男性は言った。 「ネットに上げる前にご挨拶を、と思って」 明日が楽しみですねぇ、と、男性は名刺を取り出し、秋に手渡した。 「じゃあじゃあ、最後の穏やかな夜をお過ごしくださいね〜」 そう言って男性二人はそそくさと車に乗り込み、去って行った。 秋は震える手で携帯を取り出す。 春に言わないと。 けれど、秋にはそれがどうしても出来なかった。 秋とのことが世間に知れたら、きっと1番傷付くのは春だ。 同姓が好きなことに強いコンプレックスを抱き、春は誰とも極力深く関わることもなく、それをずっと誰にも話してこなかったのだ。 何度も何度も秋の気持ちを拒んで、付き合ってからも何度も春が不安に思う様子を秋は見てきた。 きっと誰にも知られたくないだろう。 ――俺のせいだ。 俺が人前でペラペラ喋るから。 外でデートしたいって言い出したのも俺だ。 お揃いがしたいってねだったのも俺だ。 一緒に住みたいって言ったのも…全部…全部 全部、俺のせいだ。 秋は震える息を大きく吐き出し、その場に座り込んだ。