「…ん、今瀬くん」 呼びかけられていることに気づかず、突然耳に入ってきた自分を呼ぶ声に、秋はハッとして顔を上げた。 翌日、秋は生放送の音楽番組出演のため、テレビ局に来ていた。 「…大丈夫ですか？」 リハーサルを終えて控室に戻り、ぼーっと過ごしていた秋は、そんな不安げなマネージャー藤堂の問いかけに、咄嗟にぎこちなく笑顔を作って頷いた。 あの後、春と秋は眠ることはなく、ただじっと朝までそっと寄り添って過ごした。 しかし秋がそうしてぼーっとしてしまったのは眠気などが理由ではなく、やはり春のことを考えてしまっていたからだ。 ――春は大丈夫だろうか。 そう思ってから、秋は昨夜のことを思い返した。 春が必死に伝えてくれた言葉。 "一緒にいたい" 秋にとって、それは何よりも嬉しい言葉だった。 秋だってそうだ。 春とこの先ずっと、一緒にいたい。 秋の望みは、春の望みと重なっていた。 それでも秋がそうして考え込んでしまうのは、明け方の春の涙を見たからだ。 想いを伝え合ってキスをした時、春の手は怯えているようにひどく震えていた。 苦しい――、 そう思っているのは、春の目を見れば良く分かった。 自分の存在が、春を苦しめている。 一緒にいたいとお互い願っているのに、 一緒にいると、春を苦しめてしまう。 秋の中で導き出したその事実が、秋の心に暗く影を落とした。 行き場のない想いを吐き出すように、秋は小さくため息をついた。 と、その時、 コンコンコン、と楽屋の扉が小さく鳴らされた。 はい、と藤堂が扉を開けると、そこには春の事務所の社長である霧峰志子(きりみねゆきこ)が立っていた。 思いもよらぬ突然の訪問に、秋は反射的に飛び跳ねるように立ち上がった。 その様を見て霧峰はふふ、と小さく笑い、ごめんね本番前に、と言い、秋が座っていた向かいの椅子にすとん、と腰を下ろした。 そうして、お使いを頼まれてくれる？と藤堂に万札を渡し、藤堂は霧峰に言われた通り、近くのコンビニへ行くために楽屋を出て行った。