「好きだったの？」 秋の問いに、春が視線を向けるのが分かった。 しかし、秋は春の方を見れない。 春は静かに言った。 「…うん」 秋は続けて尋ねた。 「…女の子はそういう風に思えないんじゃなかったっけ」 「…うん」 秋は同じような返答の繰り返しに痺れを切らし、春の方を見る。 春はじっと秋を見ていた。 「…中野さんって女の子でしょ」 「…うん」 「うん、しか言えないの？」 その秋の強い語気に、春は黙り込む。 秋は言った。 「嘘だったってこと？」 「…違うよ」 「でも好きだったって言ったじゃん、今」 「それは…人としてって意味で」 「人として好きだったら春は誰とでも付き合うの？」 「……そうじゃない…けど」 「でもそういうことじゃない？人として好きだから中野さんと付き合ってたわけでしょ？」 「…そう…じゃなくて…」 「そうじゃなくて、何？」 「由緒は…他の人とは違うから」 春のその返答に、一番望んでいなかったその返答に、秋の心臓はキュッと凍りついたような痛みに襲われた。 秋はそうしてその痛みを何とか逃がすように、ふっと息を漏らし、そっか、と言い、立ち上がった。 再び寝室に向かった秋を、春が呼び止める。 「…秋」 秋はその声に立ち止まるも、春を見ることはせず、背中越しに無機質に返答をする。 「…何？」 春がソファから立ち上がり、こちらにくるのが足音で分かる。 そうしてすぐそば、秋の後ろで、春が言った。 「…話してなくて、ごめんね」 秋は小さく吐き出すように笑い、そして言った。 「…別に、普通は言わないもんでしょ　…俺も言ってないわけだし」 「…ごめん」 「別に謝って欲しいわけじゃないから」 そうしてしばしの沈黙の後、秋がその沈黙を破る。 「…中野さんに、収録で会ったんだよね」 秋は続ける。 「春と付き合ってたって… …春の初めては全部自分だって言われたんだけど… …それも本当？」 秋は振り返る。春の目を見る。 春は秋と目があってすぐ、目を伏せた。 「…まあそんな嘘つかないよね、中野さんも」 そのまま目を伏せたままの春に、秋は続けて言う。 「…俺はいつも、春のこと特別だって思ってる それってさ、別に… 男だとか女だとかそういうの…関係ないと思ってた」 春がその言葉に、ゆっくりと視線をあげる。 秋をじっと見つめるその目は、ゆらゆらと揺れ、春の動揺が見えた。 秋は続けた。 「…けどさ、そんなことなかったのかなって… 俺は…初めて好きになった男の人が春だったから、春を特別だと思ったのかもなって 今までの人と比べることとか出来ないし、春とダメになってこの先、男の人と付き合うとか…まあないだろうし」 春が何度も瞬きを繰り返す。 「キスとか、それ以上とか…他の男の人とは出来ないし…したいと思ったことないから…けど… …けど、春は出来たんだよね？ そういうことしたんだよね？ 中野さんと」 春はただじっと目を伏せて、そうして考えている時の癖である瞬きを何度も繰り返している。 いつもなら返事を待つ秋も、今はどうしてもそれが出来ない。 考えるよりも先に、ただ感情に任せて言葉が飛び出していく。 「俺にとっての春が、春にとっての中野さんだったんだよね？ 特別…だったんだよね？ だって言ってたもんね、”他の人とは違う”って」 未だ目を伏せて黙りこくったままの春に、秋は続けて捲し立てるように話し続ける。 「…俺にとって春は特別だけど、春にとって俺って別に特別じゃないでしょ？」 「…そうじゃない」 「そうでしょ …だって特別とかさ…俺…そんなこと… …春に言われたことない」 もう自分で自分を止めることが出来ない。 秋は自分でも何を話しているのかからきし分からず、それでも吐き出すように続けた。