「解ったのは、あなたがこの数日でみるみる朗らかになった、ということなの」 「朗らか、に。ですか」 「そう。屋敷内の主だった人間が、みんな口を揃えてそう言ったわ」 「数日で……」 　そこで怜士は、思い当たった。 　倫だ。 （倫に出会い、彼と触れ合ううちに、私は生気を取り戻したんだ） 　怜士の表情に、彩華はうなずいた。 「その様子だと、気づいたようね。そう。あなたは、相羽さんに救われたのよ」 「そのようですね。いや、そうです」 　私は、倫に救われた。 　それはそうと、と怜士は彩華に問いかけた。 「情報収集、とおっしゃいましたが。その他には？　私の抱える諸問題についても？」 「何かしら。それ」 「えっ？　いや、色々とあるでしょう。領内諸策やら、隣国の挑発やら」 「言われてみれば、そうね。ついでに、聞いておけば良かったわ」 「ついでに、って。そんな」 　わたくしはね、と彩華は身を乗り出した。 「不満や不安は山ほどあるけど、このお屋敷に入ってまず気になることと言えば、怜士さんなの。あなた、わたくしの弟なのよ？」 　実の弟が元気かどうかが、最優先！ 「怜士さんが丈士さんを心配していたように、わたくしもあなたが心配なの」 　そして怜士は、彩華に額をつつかれた。 「ふふっ。久しぶりだな、お姉様に額を弾かれるのは」 「でしょう？」 　笑顔の弟に、姉も明るく笑いかけた。 　重苦しかった書斎に、笑い声がようやく生まれた。