♦♦♦ 「マリユスをどこへ連れて行った！？」 　侍女のリリアンを探す。 　 　昨夜、互いにバース性を発症し、マリユスは自分の全てを私に捧げてくれた。 　何度も何度も精を放ち、可愛らしい声で啼き、時に目が眩むようなセリフで私を煽る。 　腕の中で快楽に身を捩らせるマリユスは天使のように純潔で、それでいて艶やかで……。 　部屋に戻り次第、また直ぐにでも体を重ねたい。 　あのオメガのフェロモンに翻弄されたい。期待を胸に自室へと急いだ。 　なのに……。 　そこには誰もいなかった。 　ベッドメイキングは済まされ、マリユスのものは一切置かれていない。 　何より|匂いがない《･････》。それはマリユスがこの部屋にはいない証拠である。 　まさか、さっきの父との話を聞いてしまったか……いや、そうではないだろう。 　マリユスは発情期が始まったばかりだ。移動などできるはずもない。 　なのに、浴室を覗いても衣装部屋にもどこにもいない。 「リリアン！！　リリアンを呼べ！！」 　専用の侍女まで来ないとはどういうことだ……。 　ほんの数時間の間に、何故マリユスが姿を眩ませたのか……。マリユスが私との行為の罪悪感から逃げ出したとでも言うのか。 　だから首を噛ませなかったのか。 　苛立ちと焦りで血が逆流を起こしそうだ。 　それはマリユスにではない。彼を一人にしてしまった自分にだ。 　主人に抱かれ、愛を囁かれ、自我を失っている間は良かった。フォローをしなければいけないのは、マリユスが正気に戻った後だと、今になって気付くなんて……。 　とにかく、マリユスが頼るとするならリリアンしかいない。 　部屋を飛び出し二人の名前を呼ぶ。 　冷静でないのは自覚していた。それでも一刻も早くマリユスを探し出さなければ……。 　従者の中にもアルファはいる。 　発情期中のオメガに出くわせば正気を保っていられないはずだ。 「私が、一番に見つけなければならない」 　守ると誓ったのに。誰よりもそばで、愛を注ぐと決めたのに。 「マリユス、マリユス、どこにいる」 　気持ち悪いほど従者が誰一人と姿を見せない。 「リリアン、どこだ！？」 　———返事がない。 　動悸がする。 　鼓動が早鐘を打ち、冷や汗が流れ出した。なぜかこの屋敷の中にマリユスの気配を感じない。 　 「どういうことだ。何故突然、フェロモンも何も感じなくなるのだ。いや、感じないのではない……遠くなっている……？」 　外に出たとでもいうのか。 　微かに感じる匂いを辿り、急いで階段を降りた。 「エリペール」 　大広間に出たところで母のブランディーヌに呼び止められ、反射的に立ち止まる。 「お母様、マリユスが突然姿を消したのです。見かけませんでしか。彼は昨日バース性を発症して……」 　そこまで自分で説明をしてハッとした。 　ブランディーヌの顔を凝視する。 　彼女もまた、嗜めるように私を正視していた。 「……マリユスを何処に連れて行ったのです、お母様」