このままじゃ完全に桐野のペースだ、上手く誘える気もしない。今日は無理だ、もう一度こちらのフィールドで仕掛けるしかない。 　「桐野さん、この次は一緒に飲みに行きませんか？」 　とりあえず一度仕切り直しが必要だと、誘った言葉に桐野は少し困った顔をした。 　「亮也君、君はまだ未成年だよな、二十歳になったらいくらでも付き合うよ。まだまだ先は長い、何も慌てなくていい。今の年齢にしか出来ない事を楽しみなさい」 　ここまで子ども扱いされたことはなかった、ホームにいた頃も、甘やかしてくれる大人はいなかった。ああ、もうこの人をどうにか出来る気がしない。 　「あの、今日はありがとうございました」 　「ああ、また近いうちに。今日は本当に楽しかったよ」 　遅くなるよ、仕事に差し支えないように早く帰りなさいと、促され駅まで送ってもらった。「また」と笑って頭を撫でられた時、なぜだか涙が出そうになった。 　「悪いけど、俺この仕事から降りるから」 　「え？今更何言ってるのよ」 　「話し合えよ、あの人ならきっと分かってくれるよ」 　「どういう事？もう手付は払ったでしょう」 　「返すよ、それにあんた、他に男いるんだって？」 　「それ、誰から？まさか桐野が」 　「桐野さんは何も知らないよ、あの人いい人だから。娘さんも実家に預けっぱなしなんだって？」 　「そ、それは。あの探偵、口が軽いったらありゃしない｣ 　「とりあえず、自分がやりたいように生きたいのなら話し合えよ。俺みたいなガキに何言われてんだよ」 　「あなた、まさか桐野に何か言うつもりなの？」 　「は？馬鹿じゃないのか。俺はあなたを騙すために雇われていましたと言えると？」　 　「それなら良いけど」 　そもそもこの二人がなぜ結婚したのかさえ分からない。派手な見かけのその女性が桐野の横に立つ様が想像だに出来ない。 　「言わないし、もう会わないから。安心しろよ」 　そう、もう会えない。これ以上会う意味も理由もなくなってしまったのだ。何度か連絡を断れば自然とこの出会いもなかった事になるだろう。