しばらく固まったまま、窓から景色をひたすら眺めていたら、バスが揺れた拍子に、先輩が動き出した。 　ふ、とオレの方を見て、ぼんやりしてる。 「あ、宮瀬、起きた……？」 「……ちょっと前に起きました」 「そっか……あ、今オレ、寄りかかってた？」 　目をこすりながら言ってる先輩に、小刻みに頷く。 「ごめんね？」 「いえ。全然」 　言いながらも、バスって、こんなに距離近いんだっけ。なんか、くっついてる、感じがする。 　心の中は、さっきからずっと、ドキドキしまくっている。汗、かきそう。 「宮瀬の隣に座ろうと思ってさ。でも、最初から寝ててさぁ。発車もしてないのに寝るってどうなってるの？」 　先輩はクスクス笑ってる。車内はまだ静かだ。朝も早かったし、二時間もバスだから、皆、途中で寝たのかも。 　静かに話してる先輩に、すみません、とオレも静かに答えた。 「昨日、いろいろ作ってたから、寝不足もあって」 「そうなんだ……どんなの？」 「――星座を女の子っぽい可愛い絵にしたシリーズですけど」 　これだけはものすごく静かに言うと、先輩がふうん、と微笑んだ。 「へえ……もうサイトに載せた？」 「結愛がぼちぼち載せるはずです」 「後で見るね」 　オレが小さく頷くと、先輩は、んー、と静かに腕を伸ばしている。 　どうしても聞きたくて、先輩に視線を向けた。 「先輩、何で隣に……？」 「え。何でってことは、ないけど。ダメ？」 「ダメ、な訳はないです」 　そう言うと、先輩は、柔らかく微笑んだ。 　ペットボトルを手に取って、お茶を一口飲んでいるので、オレも、リュックから水を出した。ふと、お菓子が目に入る。――食べる、かな？　結愛も先輩が食べてくれたら嬉しいだろうし。 「先輩、あの、これ」 「ん？　……って……何でこんなにたくさん？」 　リュックを覗き込んだ先輩は、クスクス笑ってオレの顔を見つめてくる。 「笑わないでください……結愛が持ってけって」 「ああ、結愛ちゃんか。……ていうか、ちゃんと持ってくる宮瀬がますます面白い」 「……食べませんか？」 　はー、おもしろ、と言いながら、ぱっと笑顔になる。 「いいの？」 「はい。そもそもオレ、そんなに食べないんで」 「えー、何で持ってきたの？」 「結愛が、バスはお菓子交換が絶対だから！　って……」 「あー……」 　ふっと笑い出して、またクスクス笑ってる。 「どれがいいですか？　おかし好きですか？」 「うん。好き。ぁ、オレ、甘いの持ってるから、そのプレッツェルがいいなあ」 「了解です。他は？」 「とりあえず、交換こして食べようよ……オレのは……」 　先輩が自分のカバンを漁って、クッキーの袋を取り出した。 「食べよ、このクッキー、めっちゃ美味しいんだよ」 　人懐こい笑顔で差し出される。小さな折りたたみテーブルを開いて、そこにお菓子を置いた。 「あ、これ。結愛から」 「ん？」 「食べる前は手、ふけって。除菌ティッシュ……」 「あはは。イイ子だねぇ、結愛ちゃん。てか、オレも持ってるけど」 　笑って言う先輩と一緒に手を拭いた。もらったクッキーは、めっちゃ甘い。 「おいしい？」 　とびきりの笑顔の横だと、すごくおいしく感じる。頷くと、めっちゃ嬉しそうに「良かった～」と先輩が笑う。 「って、別にオレが作ったんじゃないけど。頂きまーす」 　いいながらオレの置いたプレッツェルをくわえてる。 「あ、これ、おいしい」 　くぐもった声で言って、ふふ、と笑うその姿。 　……やけに子どもっぽく見えて、可愛い。ぷ、と笑うと、先輩が、む、とオレを見た。 「あ、そうだ。チョコもあったんだ」 　くわえたまま、またリュックからチョコレートも取り出して、ほれほれ、と渡してくる。 　……小学生……？　カッコいいはずの先輩の、可愛すぎる様子に、口元押さえて笑ってしまう。 「笑ってないで食べろよー」 「だって」 「なんだよ」 　最初静かにしゃべってたけど、クスクス笑ってると、前後の人達が起き始めた。 　何してんの、と後ろを向いて、二年の先輩達が笑ってる。 「なにお菓子交換？」 「仲良しだな」 　からかうみたいな言葉。 「いいでしょ。仲良しだもん。な～宮瀬」 　そんな言葉に、オレの心臓が跳ねたことも知らず。 「お菓子ちょーだい」 「はー？　交換なー？」 「えー持ってきてないしー」 「じゃあ、あげないよ～」 　先輩達が楽しそうに話してる。 「嘘嘘、手拭いたらあげる」 「陽彩、おかんか」 「世話焼きなー？」 「うっさい。これ大事」 　そんなやりとり。クスクス笑ってる先輩は楽しそう。 　先輩がクッキーの袋を差し出してるので、オレもプレッツェルの袋を差し出す。 「あーいいな～！」 　今度は隣の席からも声が飛んでくる。 　なんだか結愛の思い浮かべていた「バスはお菓子交換」というのを、ちゃんと実行した自分が不思議。 「宮瀬、ほれ、ちょこ」 「え、あ」 　急に顔の前に差し出されたチョコレート。咄嗟に、ぱく、と食べてしまった。 　 「おいしい？」 「あ、はい……」 「良かった～それ、オレ、好きなチョコ～」 　バスの席、狭すぎる。その顔が近くて、ドキドキが半端ない。 　前の席の先輩たちが「カップルか～」なんて茶化してくる。 　先輩は全然気にせず、にこっと笑ったまま、プレッツェルをまた加えた。 　――やたら甘い、チョコだった。