気まずい沈黙が流れる。うう。コスパ悪いくせに、たまにあまり考えずに。多分結構強く想ったりすると、出ちゃうんだよな。 　このバランスが悪いのも、人付き合いに困るとこというか……。 　普段喋んないくせに、急に熱量高く何言ってんの。 　……と思われてるんじゃないかと、勝手に想像してしまうネガティブ思考も働く。 　そこが掛け算されるから、余計難しいんだよな。 「あの……すみません、可愛いとか、やですよね」 「……んー」 　うーん、と首を傾げながら、先輩がちょっと俯いてる。 　……先輩？　めっちゃ嫌悪感を耐えてたらどうしよう……と、顔が見えるように首を傾げてみると。 　先輩は、ちょっと困った顔をしていて。 　かと思ったら。 「ていうか、オレ、年上だし。後輩に可愛いとか言われると、ほんと照れるし」 　手で、パタパタと顔を仰いでいる。 「急に言うと、相手、えってなっちゃうから。女の子には気をつけてね」 「あー……はい」 　てか、普段、先輩以外には、言ったこと無いですし、多分、思ってないから、言うこともないと思います。綺麗な子だなあ可愛い子だなぁというのは、分かるけど。 　心の底から、可愛いなぁと、繰り返し思うのは、一人しか居ない……。 　先輩って、人のこと。「こいつ気持ち悪いな」って思うこと、ないのだろうか。 　先輩に対するオレって、けっこう……まあ、そこそこ……？　かなり……？　あれだと思うのだが。 「ていうか、オレ、年上だし。可愛いっておかしいでしよ」 　とか言いながら、パタパタしている。 　ああ、なんか――ほんと、可愛い人だな、なんて思う。 「……先輩って、好きなひと、いるんですか？」 「……今度は何、急に」 　先輩が苦笑したのを見て、……はっ。確かに。と、気付く。 　何を急に聞いてんだ、オレは。……ってこれも、急に、ではない。 　なんか、可愛いなあって思って……今一緒に居られるのが嬉しいなって、なって。それで、何でオレと居てくれるんだろうって、なって。 　そしたら、あ、今は先輩に彼女とか居ないからかな、と思って。 　そう言えば先輩、好きなひと、居るのかな。 　あー、居たら、その内絶対付き合っちゃうんだろうな。だって、先輩が振られるところなんて、全く想像できないから。 　先輩に好きな人が居る時点で、遅かれ早かれ彼女できるのは確定だから……。 　先輩に彼女出来たら、もうこんな風に時間とってもらえないよな…… 　今好きな人が居るのか、聞いてみたいな。居ないといいのだけど。よし。 　っていう思考の流れがあったので、オレの中では、全然急ではないのだけれど。 　まあ先輩にとったら、「急」だったかも。 　見た目は結愛のおかげで少し変わったとしても、うまくいかないのはそういうところだと、反省していると、先輩はクスッと笑ってオレを見た。 「なんで急に聞いたの？」 「えーと……あの、昨日今日で、先輩を好きな人はたくさん見ましたけど……」 「どういう意味？」 「いや、合宿で長く居ると、いつもより余計見えるというか……？　先輩にくっついてる女の子たち、いっぱい見たので」 「……そういう意味じゃない子も多いと思うけど」 「先輩は、あの中に好きな人、いるのかなぁって」 「――んんー……？」 　先輩はなんだかすごく考えながら、ちょっと頷く。 「……まあ、ちょっとだけ、好きかなって思うひとは……いるけど」 「――――」 　頭をとてつもなく固いもので、こわーんこわーんと殴られた気分。 　頭の中で、激しくうるさい音が鳴っている。 「……ど、んなひとですか？」 「んー……素直だし、優しいし。なんかすごく、可愛い、かな……」 「……なるほど」 　ショックではあるが、先輩が選ぶ人としては、そこ基準なのは、ちょっとは諦めがつく。 　見た目が可愛いとかよりも、中身重視なのも、先輩っぽい。 　素直で可愛いか。いいなあ。 　そういう子だと先輩は好きになるのか。まあ、ぴったりだとは思うけど。 　……どの子だ？？ 　サークルの子、思い浮かべていると、先輩がふっとオレを見た。 「宮瀬は？　宮瀬だって、結構モテてると思うけど」 「それはないですね。モテては無いです」 「なんでそんな即答？　ほら、里山とか」 「里山？　いや、確かに山登りも一緒になったので、結構話はしましたけど……オレ、話したくらいで好かれたこと、ないですよ？」 　あと里山は絶対違う……。いろいろもろもろバレているだけ……。 　はっきり言い切ると、先輩はきょとんとしてオレを見て、苦笑している。 「なんでそんなには言い切るかなあ……」 「だって、無いです」 「宮瀬ってさぁ……外見変えたって言ってたよね？」 「はい。まあ、多分……別人です」 「……待って。見たい」 　肩を震わせて笑ってる先輩の、セリフに、ん？　と首を傾げる。 「何をですか？」 「……っ昔の、その変わる前の宮瀬。見たい」 「え゛っっっ！　い、嫌……ですね、かなり」 「なんで？　別に昔が、ものすごく特徴的……？　だったとしても、今の宮瀬は宮瀬だからさ～いいじゃん、見せて？」 「な、なんで見たいんです、そんなもの。お目を汚すだけです」 「……っっもうなんだよ、それ。面白すぎるんだけど……」 　ぷは、と噴き出して、めっちゃ楽しそうに笑ってる先輩と、ちょうどそこで、家についてしまった。