駅で結愛と別れて、電車で地元の駅に帰ってきた。駅前でなんとなく立ち止まって空を見上げた。 　もうピンクとオレンジが混ざり合う、夕暮れ時だ。 「もう夕方ですね……先輩、一日、ありがとうございました」 「楽しかったから。いいよ」 「……ほんと、いつもそう言ってくれるんですけど……あの、無理な時は、無理って言ってくれていいですからね？」 「――ん」 「なんか、先輩、良い人だから……無理してる時もあるんじゃないかなとか。今日もほんとはバーベキューもあったのに、とか……」 　ああ、これ、言わなくていい奴じゃないかな、もしかして。 　せっかく来てくれてるんだから、こんなの言わないで、ありがとうで済ませればいいのに、オレって。 　先輩はオレを見て、なんだか不思議そうな顔で止まっている。 　その顔を見て、ますます焦って、どうしようかと思った時。先輩は、ぽん、とオレの背中を叩いた。 「……今、言わなきゃよかった、とか。思ったりしてた？」 　えっ。何で。 　先輩って……やっぱり、たまにエスパーな気がする。 　ぽかんとしたオレの顔を見た先輩が、ぷ、と笑ってる。 「――ほんとに思ったなら。次は、言わないようにしたら？」 　先輩は、んー、と腕を伸ばして、背を伸ばした。 「宮瀬のネガティブ？　っぽいとこさ。オレは、面白いし。なんか癒されちゃうから、いいんだけど」 　ぷぷ、と笑って、先輩はオレを覗き込む。 「……多分、今イイ感じに変わって、頑張ろうとしてるとこだと思うから――今みたいなさ、言わなきゃよかった、と思ってる顔で話すのは、やめたらいいんじゃないかなぁと、思って」 　どこまでいい人なんだろう。 　何も答える言葉が浮かばないまま……ただ、じーん、と浸っていると。 「余計なこと、言った……？」 「いえ。……あってます。オレ今、これ言わなくていいのかもって、思いながら話してました」 「うーん？　まあ別に言ってもいいんだけど。宮瀬が言いたくないって思うなら、言わない方がいいのかなぁって感じかな」 「……はい」 「あ、オレは、いいよ。宮瀬の、たまに、ごーーーって面白いこと言うとこ、面白いから。ふふ」 「面白くはないですよね……すみません」 「え、なんで？　面白いよ？」 　ふふ、と笑って、先輩がオレを見上げる。 「あ、じゃあさ、宮瀬」 「はい？」 「……へんなこと言っちゃったらさ。最後に『……っていうのは、冗談で』ってつけたらどうかな」 「――――」 　ふふ、と笑う先輩に、少し考えてから、なるほど、と頷く。 「ちょっと、考えておきますね」 　そう言ったら、先輩、クスクス楽しそうに笑いながら頷いた。 「宮瀬、どうする？　もう帰る？」 「先輩は？」 「ご飯は――？」 　と、その時だった。「あれー？」と後ろから声が飛んできた。