丸いダイニングテーブルに腰かけて、先輩と向かい合ってご飯を食べる。 　先輩くんを落としたあの日まで、先輩と一緒に居られるようになるなんて、思わなかった。 「なあなあ、宮瀬」 「はい？」 「オレお前に言いたいことがあるんだけど！」 「はい。どうぞ」 　なんかちょっと酔ってるかな。苦笑が浮かぶ。 　ご飯と一緒に、一本、レモンサワーを飲みだした先輩は、ちょっと赤い。 　まあいつも、酔っ払ってる人を世話する中で、先輩は世話したことはないから、多分楽しく酔って終わるタイプだと、思うのだけど。 「あのさ。宮瀬は、過去の認識から、ちょっと改めた方がいいと思うよ」 「……過去の認識、ですか？？」 　何のことだろう。 　クスクス笑いながら、頷いていると。 「宮瀬はさ、ぬいが可愛いから部長になったって言ってたし、先生が言ってた、最後の部長挨拶も、まとめられないし、部長が間違いだった、とかさ。すごく面白い感じの後ろ向きなこと言ってたけど」 「……面白いんですか？」 　そう聞くと、先輩は、しばらく考えてから、ふわりと笑った。 「宮瀬のネガティブは面白いから、暗くならなくていいと思うけど。きっと、その部長挨拶だって、聞いた皆は、クスクス笑ってたと思うんだよね」 「……そうだったかなぁ。前で喋ってたので、人の様子を見てる余裕とか無かったので」 「はは。おもしろ」 　先輩はまたクスクス笑ってる。 「でもさ、オレ今日さ、写真撮りながら、いろんな子と話したんだよ。共通の話題が、宮瀬しか無いからさ。宮瀬のこと、よく話してたんだけど」 「えっ　オレのことですか？　何を……？」 「宮瀬の大学の様子を聞かれて、オレは、宮瀬の高校の話を聞いてた」 「ええ……そんなこと話してたんですか？」 「ほら、話すことが、ぬいか、写真か、宮瀬、しか無くて……なんか、皆、宮瀬の話をしてくるからさぁ」 　あはは、と先輩は楽しそう。 「何かまずいこと聞きましたか……？」 「まずいこと、あるの？」 　逆に聞かれて、う、と止まる。 　なんかここで自分から話したら、きっと、ドツボにはまるのでは。……ていうか、そんなにいけないことをした記憶もないけど。 「いや……基本的に、静かにしてただけなので」 「うんうん。宮瀬が、いつも同じところに座ってたっていうのは聞いた」 「ああ……」 　恥ずかしいな。誰だよ……。 「なんかそれ、皆言ってたよ。なんか、いつもそこに居て、幸せそうにぬい作ってたって」 「幸せそうっていうか……黙ってちくちくしてただけですけど」 「……いや、オレは、見てないけど、きっと幸せそうだったんじゃないかな。だって、皆言ってたもん」 「――――」 　えーと……オレはとりあえず食べ終わったものを蓋をして、テーブルの端に寄せた。 「あと、ちょっとびっくりな話は聞いた」 「何ですか？」 「宮瀬が、女の子、振ったって」 　がく、と崩れる。ため息しか出ない。 「違うんですよ、それ……なんか、全然知らない子に、好きですって言われて……全然知らない子と、オレが話せる訳ないじゃないですか」 「……」 「だから、ごめんね、とは言いました」 「――なんで、ちょっと付き合ってみようかなーとかならないの？」 「……いや、あの……」 　ため息が溢れそう。 「罰ゲームとかかなとも、思って……」 「……えっ！」 　先輩はめっちゃびっくりした顔をしている。 「本気で、それで断ったの？」 「いやだって……なんでオレと付き合いたいなんてなるのかって、全然分かんなくて。まだ手芸部の子だったら、少しは、教えたりしてるから……いや、それでも分かんないですけど。でもまだ、もうすこし考えましたけど……」 「……」 「いや、全然知らない子で、しかもどう見ても、陽キャの部類の子で……あ、罰ゲームかな。ていう……あの頃、ちよっとそういう悪ふざけがはやってて、オレも聞いたことがあって」 「わー……そういうことだったのか……」 　先輩は、あらららら、と眉を顰めている。 　さっきまでの楽しい、酔った感じが無くなっている。 　……え、どういうこと？ 　先輩、何の話聞かされてるんだよ～。もうほんと、これだからコミュ強さんは……。