「ただいまー」 　先輩がのんきな声で言いながら戻ってきた。と思ったら、大きなあくびをしている。 「ねむ……」 「朝も早かったですもんね。ありがとうございました、付き合ってくれて」 「うん……」 　ふふ、と笑いながら先輩は頷いて、髪にドライヤーをかけ始めた。 　――普通に白Tシャツにグレーのズボン。オレとそんなに変わりない姿なのに、なんか可愛い……。 　 　髪に触れてる、綺麗な指。手首――白いな。 　……そこまでぼんやり考えて、はっと気づいて、首を振った。 　やばいやばい。 　二人きりって。嬉しいけど、こんなに好きな人と二人って、楽しいばかりではないんだなということを初めて知った。 　ドライヤーを止めた先輩に「もう寝ますか？」と聞くと、そうだね、と先輩が頷いた。 「明日さ、早起きしたいんだ。朝日の中で写真、撮りたい」 「そうなんですか？」 「朝日って、柔らかいからさ。透明感あって……ちょっと頑張って起きよ？」 「もちろんです」 「五時で良い……？」 「はい……って思ったより早かったです」 「あはは。撮ったらまた寝てもいいよ」 　と、いうことで、早々に寝る準備をして、オレがベッド、先輩が布団に入った。電気を消したけれど、カーテンの隙間からぼんやりと月明かり。先輩の顔がどこにあるかは分かる。 「――布団に入ったまま喋るのとか、楽しいよね」 「そうですね」 「合宿の時も、楽しかったよね」 「……まあ、そうですね」 　あの時は、いろんな人がいたからなぁ。先輩と二人なら迷わず楽しいけど……と思いながら、トーンが落ちた返事に、先輩がクスッと笑った。 「ああいうのはあんまり？」 「……でも、前よりは、少し拒否反応が無くなってきた……気がします」 「拒否反応かぁ……」 　先輩はんー、と考えてから。 「でもたった三ヶ月で改善してるなら、大学卒業する頃には、無くなってるかもね」 「……だといいですね」 　……あ。卒業か。……先輩、一年早く卒業しちゃうんだよな。 　――寂しすぎるので、考えないことにした。 「朝、よろしくお願いします」 「うん。こちらこそ……もっとこのまま話してたいけど……また今度ね」 「……また今度、ですか？」 「ん。また泊りにおいでよ」 「――」 　それは食い気味で頷きたいところだけれど、ちょっと一拍止まってから。 「じゃあ先輩もまたうち、来てくださいね……ここに比べたら狭いですけど」 「行く行く」 　ふふ、と笑って、おやすみーと、寝に入る。 　先輩は、あっという間に眠ったみたい。 　静かな寝息。 　今日はまだ、顔全部、出てる。横向きでこっちを向いて話していた時の形で、すやすや。 　目が慣れて来て、すっかり顔が見える。 「――」 　寝たらまた潜るのかな。頭がちょっとだけ出てる感じに……。アレ、可愛いよな。 　ふ、と顔がほころんでしまいそうになった時。 「……みやせ……」 　不意に、名前を呼ばれた。 「……はい？」 　あれ、起きてた？ 　体を半分起こして、先輩の次の言葉を待つけど。 　続きはなくて、先輩の寝息が聞こえるだけ。 　先輩の顔は、穏やかで。それが余計にドキドキさせてくる。 　――寝言……？ 　なんだか、心の中が、ドクドク動き出した。 　先輩の唇をじっと見つめてしまっていたせいか――。 　――キスしたい、なんて。初めて思ったかもしれない。 　胸の奥から、熱がじわじわ広がってくる。 　焦って布団を頭まで引き上げて、先輩と逆の方を向いた。 　落ち着け、寝る前まで喋ってたから、続きみたいなものだよな。 　意味はない。そう思って目を閉じた。 　なかなか、眠れない夜だった。　 　朝。 「宮瀬、起きれる……？」 　先輩の静かな声。朝起きた瞬間から、オレの心臓は、元気に動き出した。 「おはようございます……」 「うん。おはよ。ごはんの前に、写真でいい？　あと、宮瀬、上だけでいいから普通の服になって」 「はい……顔洗ってきます」 「うん。あ、顔は撮らないけど」 　でも絶対寝ぼけてるので……と思いながら洗面所へ。 　 「宮瀬、タオル、はい」 　先輩が新しいタオルを持ってきてくれた。受け取ってから、つい。 「先輩」 「ん？」 　顔をのぞかせると、先輩が廊下の先から、オレを振り返る。 「先輩、昨日……寝言、言ってましたけど……」 「え？　オレ？」 　先輩はきょとん。まあ覚えてる筈ないか。寝てたもんな……。 「何て？」 「……分かんなかったんですけど……なんか喋ってました」 「えー、なんか恥ずかしいー。怖いこととか言ってなかった？」 「怖いことって？」 「なんか幽霊に取りつかれて……とか」 「言ってないです。……多分」 　なんか肩の力が抜ける会話で、二人で笑ってしまう。 　――でもオレだけが、心臓の動きが、速い。