《chapter Ⅳ》 　そして紅緒は今日もハミルトン伯の庭にいる。 　今日はやけに身体が怠い。そう思ったのは楓に水やりをしていた時だった。昨夜からどうにも体調を崩してしまったらしく、ただでさえ広い庭のそこかしこに点在する、『いろは楓』に水をやるのは一時間弱とかかってしまって一苦労する。 　今朝はいつも以上に苦戦していた。 　時刻は十一時を回っている。普段ならば裏庭に移動している頃なのに、紅緒はまだ中庭にいた。 　時間が経つにつれて身体はますます重くなる。それに加えて咳までも出てくる始末だ。 　それでも紅緒はティボールトから笑顔を取り戻したくて懸命に楓の世話をしていた。 　咳が止まらず背中が丸まっていく。次から次へと押し寄せてくる咳のおかげで苦しくて、蹲(うずくま)ると、頭上からひとつの影が差し込んだ。