シャーリーンには余命がなかった。 　ティボールトの言葉は重みがあり、嘘をついているようには見受けられない。 　そう言われてみれば、たしかにシャーリーンは他の貴婦人とは違い、滅多に外出はしなかった。彼女が部屋から出る姿を見かけたのは、『いろは楓』を眺めに庭を散歩するくらいだったと、紅緒は過去を思い返した。 　しかしたとえシャーリーンの身の上がそれだったとしても、なぜティボールトは彼女と結婚を決めたのか。 「余命僅かだからって、どうして……」 　彼はたしかに情に溢れた優しい男性だ。 　しかし、だからといって自分を犠牲にしてまでシャーリーンの願いを聞き入れなければならないのか。 　いくら親同士が親友だからといって、人生を左右する事柄を簡単に決めていいのか。 　紅緒がティボールトの本心を見抜こうと試みる。