育ちすぎてしまった作物を、どうにかしようという動きがある。嬉しい悲鳴ではあるが、さすがにこれは放っておけない。 国が動き出し、隣国への出荷も始まった。 すると今度は、なぜかこの国の作物に、付加価値がつきはじめた。 不老不死……は言いすぎだが、美白効果？若返り？そんなコマーシャルがつくようになった。 守素の影響で育ちすぎる作物は、無添加で栄養豊富。 しかも、どうやら本当に体にいいらしいという話が広まり、貿易はうなぎ登り。 国は大喜び。万々歳。 いことずくめ、である。 でも最近、ハロルドには気になることがあった。 「先生～、また一段と綺麗になって〜」 「お肌、つっやつやねぇ〜」 「もう、お人形さんみたい！」 昼間、村のお姉さまたちに囲まれていたフィンを思い出す。 ……たしかに最近、フィンが眩しすぎる。 そして今。 ベッドの上でうつ伏せになって本を読んでいるフィンのお尻を、もにゅっと掴みながら、ハロルドは真面目に考えていた。 「ちょっと……なに？じーっと見て」 視線を感じ取ったのか、フィンが眉をひそめて振り返る。 「いや〜……さあ。やっぱ、本当に効果あるんだなって思ってさ」 「なにが？　って、ちょっと！どこ触ってんの！」 手元では、ぷるんと張りのある柔らかさを確認中。 うん。 お尻も以前より柔らかく、白く、つやつやしている。これ、確実に美白＆弾力アップしてる。間違いない。 「昼間言われてただろ？　『お肌が〜』とか『若返って〜』とか」 「……ああ。うん。最近よく言われる。そんなに変わったかな？って思うけど、たしかに体調はすっごくいいんだよね」 「体調が、いいと……つまり、よろしいと……」 「この村の空気とか、食べ物のおかげじゃない？前は、齧るだけのりんごとか、栄養補助剤で済ませてたけど、今はあなたがちゃんと作ってくれるし」 満面の笑みで言われると、ちょっと照れくさい。 けど………違う。そうじゃない…それだけじゃないと、ハロルドは思っていた。 「……そう、だよな。そうか……」 ごろんと仰向けになり、天井を見つめながら、尻をまだモニモニ継続中。 「なに、なによ……変な間。気になる言い方して。言いたいことあるなら言いなさいよ」 フィンに見上げられ、ハロルドはちょっとだけ躊躇った。 ……が、腹を括って、身を起こす。 「えっとな。肌がきれいとか、体調がいいとか……やっぱ守素の影響はあると思うんだ。作物とか、村の空気とか、そりゃあるさ。でも…」 「うん。でも？」 「でも……それだけじゃない、気がしててさ」 「……それだけではない？」 「俺、フィンにさ……こう、直接……注いでるだろ。愛と、守素と……その、いろいろと」 「…は？」 「ほら、俺の身体ってちょっと特殊らしいし。守素にも強くて、回復も早いし、絶倫だし？」 「……はあああ!?」 「いやだから、俺のアレにも守素が含まれてて、それがフィンに直接……的な」 真顔で語るハロルドに、フィンの顔がみるみる赤く染まっていく。 確かに、ふたりは毎晩、愛し合っている。 フィンは何度も、奥深く、たっぷりと、ハロルドに注がれている。 ハロルドに自覚があるんだから、そりゃあ、フィンだってわかっているだろう。 何を注がれているのかと。 「……げぇ……最低……！」 「なんで!? 俺、結構本気なんだけど!?」 「だから最低って言ってんの！　尻触るなっ！」 ぺちっと軽く叩かれるが、ハロルドは気にしない。 「だってさ、最近どんどん美人になってるし。肌も白くなってるし、ツヤもあるし、触り心地も最高だし……やっぱ俺の守素、効いてる…かなぁって？　だろ？」 「……うるっさい！バカ！　ほんとに、バカ！」 布団をかぶって顔を隠すフィン。 そんな姿がまた愛しい。ハロルドはそっと背中に腕をまわした。 「でもまあ……効果があるってことは、いっぱい注いで損はないな」 「ばか……ほんとに黙ってて……！」 顔を真っ赤にしながら抗議するフィンの体温が、ぎゅっと腕の中で温かくなる。 ……やっぱりこの人が一番可愛い。 誰にも渡さない。 俺だけの、甘くて危険な副作用だ。