「ナギ？」 　急に黙り込んでしまった凪にサーミフは視線を向ける。何かを言わなければと思い、凪は探すように視線を彷徨わせた。そしてたまたま窓の外を見て、無言のままに目を見開く。 「…………」 　どうしてか、唇が震えた。吐息さえ音にならない。 「ナギ？」 　どうしたのかとサーミフは同じように凪が視線を向ける先を見た。そしてハッとする。 　窓の外には、少女の後ろ姿があった。先程まで扉の前で駄々をこねていた彼女の、柔らかで小さい手はどちらもしっかりと繋がれている。 　片方は優しい笑みを浮かべた母に。もう片方は穏やかな表情の父に。 　おそらく、ナイーマの姿が見えないといって夫人自らが探しに来たのだろう。乳母に任せきりにしたくないと言い切った夫人は、当然ながらナイーマの性格も行動範囲も熟知している。きっと見つけるのは容易かったに違いない。そんな妻を心配して、父王も一緒に迎えに来たのだろう。想像に難くない。サーミフでなくともわかるもの。――凪でさえも。 「……ッ……」 　いつもであれば完璧に隠せていたものが隠しきれていない。震える唇を、凪は自覚しているのだろうか。