「あのさ、伊織。俺、ずっと伊織のことが好きだった」 「な、なんだよ、突然……」 「突然こんなことを言われたらびっくりするよな？　ごめん。でも、どうしても伝えておきたくて」 　突然の告白に伊織がびっくりしたように目を見開く。そんな光景が可笑しくて、俺は思わず吹き出してしまった。 「でも、俺は今、翠が好きなんだ」 「碧音……」 「俺は、翠が大好きだ！」 　伊織に向って笑って見せると、また俺の目からは涙が溢れ出す。でも今流れ出る涙は、つい先程までの涙とは違う気がした。 　この涙は、とても温かくて、幸せに溢れている……。そんな気がしてならない。翠のことを想うと心が温かくなって、俺は多幸感に包まれる。 　――俺は、翠のことが、こんなにも好きなんだ。 　もうこの想いは隠すことなんてできない。だって、翠への想いはこんなにも強くて、止められないものになってしまっているから。 「そっか。俺も千颯が好きだ」 　目の前の伊織が照れくさそうに笑う。その笑顔は俺が大好きだったものだけれど、今の俺はそれ以上にキラキラと輝く笑顔を知ってしまった。 　伊織への恋は、いつの間にか終わりを迎えていたんだ。 　俺は、古い恋に終わりを告げ、新しい恋を知ったことを思い知らされる。伊織に失恋したときには、もう恋なんてしたくないと思っていたのに……。俺はこんなにも簡単に翠のことを好きになってしまっていた。 　それ程、翠は俺のことを大切にしてくれていたんだ。翠の優しさに胸が熱くなる。 「実は俺、千颯と喧嘩しちゃって。今、校舎中を探してるところだったんだ」 「伊織、千颯と喧嘩したの？」 「うん。情けないことに、俺が千颯を怒らせちゃって……。最近倦怠期なのかな？　色々と上手くいかないことが多くなってね。それがなんだか悲しくて……そしたら急に碧音の顔が浮かんで、会いたいって思っちゃった。ごめんね、碧音」 「ううん。大丈夫」 　そっか。伊織は千颯と上手くいってないんだ。だから、俺に会いたいって思ってくれた……。確かに、俺は都合のいい存在だったのかもしれないけれど、伊織に必要とされたことは嬉しかった。 「でも翠が、千颯と一緒にいるって連絡をくれたんだ」 「翠から？」 「あぁ。俺たちの関係を知っているのは、碧音の他には翠だけだから。きっと千颯は、翠を頼ったんだと思う」 「そんな……」 　伊織の言葉に俺の全身からサッと血の気が引いていく。じゃああの時翠は、ただ千颯の話を聞いていただけなのだろうか……。必死に「自分の話を聞いてほしい」と、俺に訴えかけてきた翠の姿が思い起こされた。 「俺、翠と千颯が一緒にいるところを見て、理由も聞かずに逃げ出してきちゃった。どうしよう……」 　俺は伊織にしがみつく。翠は伊織と喧嘩をして落ち込む千颯を、ただ慰めていただけだったのかもしれない。それなのに、俺はなんて勘違いをしてしまったんだ。 　もしかしたら、今頃とんだ勘違いをしてしまった俺のことを、翠は怒っているかもしれない。 「どうしよう、伊織……⁉」 「フフッ。大丈夫だよ。翠も碧音のことを怒らせちゃったって、血眼になって碧音のことを探してるから。さっき千颯のことで連絡をくれたとき、碧音の話もしてたよ」 「本当に？　翠は今どこにいるの？」 「校内を一周して、またあの階段に戻ってきてるって」 「屋上に続いている階段？」 「うん。だから早く行ってあげて？　翠、碧音のことを傷つけちゃったって、泣きそうな声をしてたから」 　その言葉に胸がギュッと締め付けられる。行かなくちゃ……！　俺は勢いよく立ち上がって走り出す。教室を出ようとした俺は、ハッとして伊織を振り返った。 「伊織も千颯に謝って、ちゃんと仲直りしてね！」 「あ、うん。わかった。ありがとう」 「じゃあ、俺行くね！」 「碧音、今すごいいい顔している。恋、してるんだね！」 「え？」 「頑張ってね。応援してる」 　きっとこの言葉を昔の俺が聞いたら、ショックで立ち直れなくなってしまっただろう。でも今は違う。伊織の言葉が、そっと俺の背中を押してくれた。 「ありがとう、伊織！」 　俺は伊織に笑いかけてから、もう一度走り出す。 「ねぇ、碧音。俺も碧音のことが好きだったときがあったよ……」 　伊織の小さな告白は、翠の元へと夢中で向かう俺の耳になんて届いてはいなかった。