カイゼルは庭に訪れていた。 　日も暮れ、灯された頼りない火の光が影を揺らしている。 　美しい草木にホッとどこか心が安らいでいく。 　ここで、あの青年は何をしていたのだろうか。 　カイゼルは彼を想像しながら、庭を歩き、ふと顔を上げた。 　城は高くそびえ立っている。 　豪華な作りは、国の象徴と言えよう。 　そんな象徴のすぐそばで、孤立したような塔があった。 　あそこは、何だろうか。 　塔は無骨な石で造られており、窓らしいものも見えない。 　ただ、最上部にだけ、小さな格子が見えた。 　監視する為のものであるならば、いささか背が低い気がする。 　 　ジーッと眺めながら考えていたのだが、しかし思い浮かばない。 「そこの者、あの塔には何がある」 　カイゼルについて歩いていたフェルカリアの女官は、小さく肩を跳ねさせた後、静かに頭を下げた。 「あちらはただの物置となっております」 「……塔が、ただの物置？」 「はい。その通りでございます」 「それは、おかしい」 　カイゼルは女官に近づき、じっと見下ろした。 「宗教目的や、展望の為、それから……水を汲んでいるなどの理由ならわかる。もしくは『わからない』であれば見逃してやっただろうな」 「……」 「ただの物置の為に、塔があると思うのか？　それに俺が納得すると思うか？」 　女官は小さく震えている。 　カイゼルは至極真っ当なことを言っているつもりで、脅かしているわけではないのだが、その高い身長と言葉の威圧感が大きく、女官は『殺されるかもしれない』と顔を青くしていた。 「──カイゼル陛下！　もう！　ここにいた！」 　重たい空気が晴れる。 　イリエントが疲れた顔をして駆けてきていた。 「ああ、イリエント」 「勝手に出歩かないでくださいよ。探しましたよ」 「良かったな。見つかって」 「……何をしているのです。女官の顔が真っ青ですよ」 「さあ。おかしなことを言うので、おかしいと指摘しただけだ」 「可哀想に……。もう、下がってなさい」 　女官は心の底から安堵してササッと下がって行った。 　庭には、カイゼルとイリエントのふたりだけになる。 「それで、何がおかしいのです？」 「あの塔だ。監視をするには低すぎる。だからあれは何だと聞いた」 「……なんと答えたのですか」 「物置だと。ハッ、笑わせる」 　カイゼルは無表情で塔を見上げた。 　その横顔を眺めるイリエントは、小さな声で呟く。 「王子の住まいだそうです」 「──は？」 「あそこに、囚われているとのこと」 　イリエントは静かに目を伏せる。 　あのような、決して広くはないであろう塔に、王子が──？ 「月に一度だけ、出ることを許されているとか。本日陛下がお姿を見たのなら、次はちょうど一ヶ月後になりそうですね」 「……」 　だからか、と思った。 　だから、逃げ出したいのかと。 　囚われて、自由のない王子など──見過ごせるはずがない。