本日の会談を終え、イリエントと話すのは今夜のこと。 「見張り番の人間も見つけました。眠り薬は確実に飲ませます。ですが、念の為、護衛を二人つけてください」 「わかった」 「護衛には、扉の前で待機させます。何かあったら、すぐに知らせるように」 　カイゼルは頷き、イリエントの名前を呼んだ。 「今日は、会うだけだ。会って、話をする」 「ええ。連れ去ってくるとは思っていませんが、そのような事があれば私は辞職します」 「はは。潔がいいな」 「浅はかな王について行く臣下は居ないでしょ」 「よかったな。浅はかな王ではなくて」 　イリエントはあからさまに口をへの字に曲げているが、カイゼルはそんなもの気にもかけない。 　ただ、あの金の姿が見たい。 　 「そこまで長い時間は、あの塔に居られないと思いますよ」 「だろうな。少しでも違和感を感じられたら次はないだろうし。その点で言えば眠り薬も危ういが」 「人間ですよ？　眠らない人間はいないでしょう」 「二人同時に眠くなって寝ちまうような見張り番がもしも居たなら、俺はそいつらをクビにするね」 「仕方ないでしょう。薬を盛られることに対して、彼らに落ち度は無い」 「薬を盛られてることに気づかないことが問題だ」 　何の感情も乗っていない表情に、イリエントは苦笑する。 　 「その時がきたら、お知らせします」 「ああ。俺はこれから王子と会って何を話すか考える」 「え、考えてなかったんですか」 「？　ああ。結婚の話を持ち出すか」 「いきなりですか？　……きっと引かれますよ」 「ああ、俺に惹かれるだろうな」 「そのひかれるではありませんが……」 　苦笑をこぼすしかないイリエントだが、何を言ったとて、自身の王は一度決めたことを変えることはしない。 「どうか、王子様を傷つけるようなことはなさらないように」 「そんなことするわけがないだろう。俺の妻になる人間を傷つけてどうする」 「……」 「なんだその顔」 「あ、いえ。失礼しました」 　カイゼルは顔を逸らした側近にそれ以上何を言うこともなかった。 　今夜のことで、心が踊っている。 　 「会えるのが、楽しみだ」 　 　そう呟いた唇には、笑みが浮かべられていた。