一人になったノアリスは、ぐるっと部屋を見渡した。 　あの塔とは違う、明るくて広い部屋。 　一人で暮らすには、広すぎる気がする。 　どこか落ち着かなくて、ソワソワしてしまう。 「……はぁ」 　これから、ここで、どう過ごしていけばいいのだろうか。 　初めての土地。頼れる人は元々少ないが、知り合いもいない国。 　カイゼルは傍に居てくれると言っていたが、彼は国王陛下であって、お忙しい身だ。 　それなのに、自分なんかに縛り付けているのは、良くないのでははないか。 「……従者、か」 　自分の傍に彼らを置く方が、カイゼルにとっては負担が少なくなるはず。 　──しかし 「……」 　何も映さない目を、体を押えつけてくる手を、思い出すだけで震えてしまう。 　無理矢理暴かれる恐怖が脳裏に焼き付いて離れない。 「っふ、ふぅ……は……」 　段々と呼吸が荒く、そして震えが大きくなっていく。 　そんなとき、扉がノックされた。 　返事をできないままでいると｢入るぞ｣とカイゼルの声が聞こえる。 　そうして、部屋に入ってきた彼は、ノアリスの様子を見た途端顔色を変えて駆け寄ってきた。 「どうした。落ち着け｣ 「ふぅ、……っは、はぁ……」 「一人にして悪かった。嫌なことを思い出したか」 ｢っ、｣ 　唾液が零れる。 　カイゼルの大きな両手が頬に添えられ、じっと目を見つめられる。 「大丈夫だ。思い出したようなことは、ここでは起きない」 「ぅ、あ……｣ 「失礼｣ 「っ！」 　 　不意に、頭を抱えるように胸に抱かれる。 　そうすれば、カイゼルの穏やかな鼓動が聞こえてきた。 　トク、トク、と一定の速度で鳴る音が、ノアリスの呼吸を整えていく。 「っ、はぁ……」 「上手だ」 　ジン、と耳が痺れるようなひくい声。 　それがあまりにも心地よくて、深く息を吐いた。