時間をかけてゆっくりと食べていたノアリスのもとに、カイゼルが戻ってきた。 　そして、いつもよりも量も多く、さらには肉をも食べている姿を見て、安心したように笑顔を浮かべる。 「ノアリス、食事は取れたか」 「はい。……あの、このお肉が、とても、美味しくて」 「それはよかった。また作らせよう」 　カイゼルはブラッドリーに目配せをする。ブラッドリーも小さく笑みを浮かべ、会釈をすると部屋を出ていく。 「ぁ、ぶ、ブラッドリー……！」 「はい？」 　珍しくノアリスが少し大きな声でその後ろ姿を呼び止めた。 　振り返った彼に、ノアリスはモジモジしながらも柔らかく微笑みかける。 「今日は、たくさん……ありがとう、ございました」 「！　いえ。これも騎士の勤めですから」 　そうスマートに返事をしたブラッドリーだったが、しかし本心ではかなり喜んでいた。 　そしてこの後騎士の宿舎に向かい、浴びるように酒を飲んでいた姿を目撃されていたとか。 　 　さて、カイゼルはここまで食事を取れるようになったノアリスを「すごいじゃないか」と言って励ますと、少し照れながらも誇らしげにする彼が愛しくて、そっとその頬を撫でた。 「デザートは食べられそうか？」 「食べて、みたいです」 　小さくカットされたフルーツの乗ったケーキ。 　フルーツがツヤツヤと輝いている。 「クリームは重たいかもしれないから、ひと口食べてみて、難しそうならフルーツだけでいい。残しても問題ないから、好きなように食べなさい」 「はい」 　そんな彼の言葉に甘え、ノアリスはまずはクリームやスポンジごとフルーツにフォークを刺して、ひと口食べた。 「──わ……！」 「……美味いか？」 「はい……！　甘くて、すごく……」 　嬉しそうな表情に、カイゼルもつられるように口角が上がる。 「か、カイゼル様……！」 「うん、なんだ」 　そばにいたカイゼルを控えめに呼んだノアリスは、少し頬を紅潮させている。 「カイゼル様も、お召し上がりになりませんか……？」 「俺は──」 　あまり甘いものが得意では無いカイゼル。しかし、ノアリスが期待した目をしていることに気がついた。手にしているフォークには一口分のケーキが乗せられていて。 　少し考えたカイゼルは、ノアリスのフォークを持つ手を掴むと、そっと自身の方に引き寄せ──そのまま、ぱくりと口にした。 「うん。美味いな」 「ぁ……！」 　まさか、彼がそんな風に食べると思っていなくて、ノアリスは恥ずかしそうに視線を逸らす。 「俺はいいから、あとは好きなだけ食べなさい」 「っは、はい」 　そうしてチマチマと食べていたノアリスだが、眺めていたカイゼルはその小さな口元にクリームが付いていることに気がついて。 「ノアリス」 「はい……？　──ンッ！」 　顔を寄せられ、唇にチュッと柔らかくキスをされる。かと思えば、唇の端を舐められて、いよいよ沸騰するかのように顔を真っ赤にさせたノアリスは、驚いた表情のまま固まった。 「クリームが付いていた。……可愛いな」 「ぁ……ぁ、す、すみ、ませ……っ」 　俯いたノアリスは、心臓を激しくドキドキとさせていた。