夜、湯浴みをしようとカイゼルに連れられた湯殿で、いつもの通り肌衣を身につけたまま湯船に浸かる。 　カイゼルは優しくノアリスの髪を洗い終えると、うっとりしているところを、彼の許可を得てから手に触れた。 「医者が言っていたからな。腕を少し揉むぞ」 「ぁ……」 「痛かったら教えてくれ。我慢はしないように」 「はい……」 　細く今にも折れてしまいそうな腕を衣の上から優しく揉んでいく。 　ふわふわと、まるで花を撫でるように。 　しかしノアリスにはそれが丁度いい力加減らしい。 「ノアリスはどこもかしこも柔らかいな。変に力を込めてしまっては、すぐに怪我をさせてしまいそうだ」 「そこまで弱くはありません……きっと」 「ロルフに飛びつかれて転けることもあると聞いた時は、肝が冷えたぞ」 「……ふふ」 「！」 　さすがに転げたくらいで怪我はしない。ノアリスはそう思って小さく笑った。それもカイゼルがあまりに真剣な表情で言うものだから。 「そこまで、柔くは……。そろそろ、ロルフに飛びつかれても、転けないようには、なりたいですが……」 「そうだな。あとは何かがあった時のために、走れるようになった方がいいとは思う」 「走る、ですか……？　……転ばずに、走れるでしょうか……」 　しかし走っている姿を、ノアリスはもちろん、口にしたカイゼルも想像がつかなかった。 「……いいと思うだけで、もしも仮にそんな事があったなら、必ず俺かブラッドリーがノアリスを抱いて走るさ」 「カイゼル様か、ブラッドリーが……？」 「ああ。イリエントはああ見えて剣も振るうが……あいつは頭を使わせた方がいい」 　 　ひとりでに頷いたカイゼルに、ノアリスも納得をする。 　腕を揉んでいたカイゼルだったが、次第にノアリスの瞼が重くなり、肩の力が抜けていくのを見て、そろそろ湯殿を出ることにした。 　新しい服に着替え、髪を整える。 　支度を終えると、カイゼルに名前を呼ばれたノアリスは、振り返って彼を見上げる。 　カイゼルは一瞬だけ言葉を選ぶように視線を落とし、それから、静かに口を開いた。 「──このまま、俺の部屋に来てくれないか」 「！」 　共に眠れたら嬉しい、そう言っていたカイゼルに真正面から問われ、ノアリスは少し戸惑いながらも頷いた。 　恐らく、だけれど、色々なことがあった今日は、胸がざわついて眠れないかもしれない。 「そなたが深く眠れるように、傍にいさせてほしい」 「ぁ……」 　優しいエメラルドグリーンの瞳が細められる。 　ノアリスは導かれるように頷いて、そのままカイゼルに手を取られ、静かな廊下を導かれるままに歩いた。