「ん……」 　いつの間にか眠ってしまっていたらしい。 　ノアリスは薄く目を開けて、体を動かそうとし、温かい体温に包まれていることに気がついた。 「……ぁ、カイゼル様……」 「……起きたか」 　抱きしめてくれていたのは愛しい人。 　顔を上げると慈しむようなエメラルドグリーンがあった。 「どこも辛くないか」 「ぁ……」 　控えめに頷いたノアリスに、カイゼルは「よかった」と言って額に唇を落とす。 「体は拭ったが、後で湯浴みをしよう」 「はい……。……カイゼル様……あの、」 「ん？」 「わ、私ばかり、良くしていただいて……カイゼル様は、よ、良かった、ですか……？」 「！」 　目を見張ったカイゼルは、すぐに目尻を柔らかくした。 「ああ。とても」 「……よかったぁ」 　安心したように微笑んだノアリスに、胸がキュンとする。 　そっと金色を撫で、手を取ると真白な手の甲に唇で触れる。 「怖かっただろう。……受け入れてくれて、ありがとう」 「わ、私、も……め、面倒なのに……丁寧にしてくださって、ありがとうございました」 「面倒だなんて思わないさ。……今が戦時中でないのなら、ずっとこうしていたいくらいだ」 「！　……ふふ」 　ぎゅぅっと抱きしめられ、幸せだった。 　彼の背中に手を回す。 　ノアリスもまた、ずっとこうしていたいと思ったのだけれど、そんなにも悠長にしている時間はない。 　起き上がった二人は軽く服を着て、カイゼルが部屋の扉を開ける。 　少し離れたところにコンラッドが居て、カイゼルは彼を呼んだ。 「何も起きなかったか」 「はい。何も」 「湯浴みの準備を」 「かしこまりました」 　扉を閉めて振り返ると、ノアリスが乱れた髪を手櫛で整えていた。 「ノアリス、こちらに」 「ぁ……はい──わっ！」 「！」 　ベッドから移動しようとした彼が、歩き出そうとしてバランスを崩した。 　離れていたからカイゼルの手は間に合わず、床に転んだノアリスに駆け寄る。 「大丈夫か」 「……お恥ずかしい……」 「そんなことはない。どこかぶつけたりは？」 「いえ……でも、なんだか、下半身に力が入りにくくて……」 「それは……仕方がないさ。すまない。俺が運ぶべきだったのに」 　そっと抱き上げたカイゼルは、ノアリスを椅子に座らせた。 　足や手に怪我がないか入念に見て、何もなっていないことを確認する。 「湯殿までは俺が運ぶ」 「え……で、でも、それは、恥ずかしい……」 「俺は誇らしい」 「……」 　嬉しそうにする彼。 　その笑みにノアリスは胸をドキッとさせ、恥ずかしさに俯いた。