馬車に乗り、揺られながら着いた街で、ノアリスはカイゼルの手に支えられながら地面に降り立った。 　周りにはたくさんの人。周囲の目が気になって俯くノアリスに、カイゼルが帽子を被せてくれる。 「俺の好きな菓子屋がある。きっとノアリスも好きなはずだ。着いてきてくれるか？」 ｢ぁ、も、もちろんです……！｣ 　そうしてカイゼルが歩くのを、手を繋いで着いていく。 　歩幅はノアリスに合わせて狭く、ゆっくり。 　しかし彼は民からの信頼の厚い王。行く先行く先で声を掛けられている。 「陛下、この御方かい？　陛下の好い人は」 ｢ああ、そうだ｣ 　腰の曲がったお婆さんに声を掛けられ、ノアリスは静かに頭を下げた。 「アンタ、私の若い頃にそっくりねぇ〜」 ｢何言ってんだ婆さん……｣ 　ノアリスを見てホホホ、と笑うお婆さんに、カイゼルは呆れ顔である。 「チェシナが悲しんでたよぉ。最近は、陛下が来てくれないんだってさぁ」 「今から向かうところだ」 ｢そうかい、そうかい。邪魔しちゃったねぇ。好い人、どうか、陛下と幸せになるんだよぉ｣ 　手を取られ、ノアリスは困惑しつつも微笑む。 ｢は、はい。ありがとうございます、おばあ様｣ 「あらやだ、そんな風に呼んでくれるのかい。愛おしい子だね。これをあげるからね、飴だよ。美味しいから、陛下と分けて食べなさいねぇ」 　そうして握らされたのはたくさんの飴。 　ノアリスはカイゼルを見たが、彼は頷き微笑むだけだ。受け取っておきなさいとの事らしい。 　お婆さんと別れて、先程彼女が言っていたチェシナのお店へ。そこはカイゼルが好きな菓子屋らしい。 「チェシナ」 ｢！　陛下じゃないかーっ！！｣ 　民との距離が近い彼は、チェシナと呼んでいた彼に飛びつかれても呆れ顔をするだけで、決して怒ったりしない。 「戦があったって聞いたから、きっとお忙しいんだろうとは思っていたけれど、なかなかに来ないから、俺から行ってやろうかと思ったぜ……」 ｢……城へか？｣ 「当たり前さ」 「門前払いを食らうだけだぞ」 ｢……確かにそうだわな｣ 　カイゼルを見ていたチェシナが、静かにノアリスに視線を向けた。 「……まさか、アンタ……ああいや、貴方様が、陛下の……」 「ああ。俺の妻になる」 「なんてこった！　俺、こんな格好で……とんだ失礼なことを……」 「……念の為に伝えるが、お前の前にいる俺はこの国の王だ」 ｢そんなことは知ってらァ！　王妃様……でいいのか？　どうぞどうぞ、こちらに。何も無いシけた店ですが、お休みになられてくださいな｣ ｢ぁ……す、すみません。ありがとう、ございます｣ 　一度店の裏に引っ込んだチェシナ。 　ノアリスはドキドキしながらカイゼルの手を握っている。 「か、カイゼル様、あと……」 ｢ああ、どうした｣ 　チェシナやお婆さんと話す時とは違う、またひとつ柔らかい声。 ｢あ、あの、妻、妻だと……｣ ｢？　ああ。ノアリスは俺の妻だ｣ ｢っ、でも、まだ……あの、お子のこともございますから、そのような事は、言わない方が……｣ 　世継ぎのことが気になって仕方がないのだ。何もかも上手くいくか分からない。それなのに妻だと宣言されてしまうのは、如何なものさと思って。 ｢構わない。どうなろうと、ノアリスは俺の妻となるから｣ 「……わ、私で、いいのですか……？　本当に……？」 ｢本当だ｣ 「め、妾姫様が、ご懐妊なさって、王子様がお産まれになったら……」 ｢それでも、ノアリスが一番だ。その妾は側室に入れる｣ 　これは全て、決まっていること。 　まるでそのような物言いに、嬉しいのか、恐れ多いのか、ノアリスはわからないままカイゼルの手をぎゅっと握った。