夕陽は悩んでいた。あの一件から、やけにゴウが懐いてくる。そのギャップに、ついて行けずにいるのだ。 　悩み事がある時は、無心でお菓子を作るにかぎる。夕陽は、クッキー生地を均等に伸ばしてラップに包んだシートを冷凍庫から取り出した。プレーンとココアの生地が、滑らかに仕上がった。 「よしっ」 「何してんの？」 「うわあっ！」 　ぐっすり寝ていたはずのゴウが、いつの間にか背後に立っていた。後ろから抱きしめられる。 「あ、お、おはようございます、ゴウさん。クッキー、作ろうと思って」 「クッキー？大きくない？」 　さすが、２２年間包丁を触ったことがない男。型抜きクッキーの事も知らなかった。 「これで型を抜いて、作るんですよ」 　ハートや星、猫やイルカなど、様々な型が用意されていた。ばら売りがスーパーマーケットにあって、その可愛さについ夕陽がコンプリートしたものだ。 「えー、俺も最初から一緒に作りたかった」 「あ、すいません。型抜きが１番楽しいと思って……次は一緒にしましょうね」 「次……次か。いいね、次」 　ゴウが自分に言い聞かせるように呟いて、何だかご機嫌になった。 「ねぇ、鳴き声つけて遊ぼ！俺からね、星はキラキラ〜」 　ゴウはそう言いながら、星の形の型で生地を抜く。なかなか器用だ。「次は夕陽ね」と、ゴウは自分の目もキラキラさせた。 「えっと、猫はにゃあー」 「かわいい！」 　すばやく、ゴウが夕陽の頬にキスをした。夕陽は、突然の出来事に、頭が追いつかない。 「じゃあ夕陽、これは？」 　ゴウが、ハートの型を持つ。確かにハートは難しそうだ。 「えっと……ちくちく？」 「え……キュンキュンとかじゃなくて？」 「あっ！」 　しくじった。他にも「ドキドキ」とか「バクバク」とかあるのに、よりにもよって何故このチョイスをしたのか。夕陽は自分を責めた。ゴウが悪い顔をする。 「そっかー。夕陽はハートが痛いのかー。慰めてあげようか？」 　ゴウがまた、いつの間にか側に来て夕陽の腰を抱く。 「いえ、もう焼きましょう」 　大分、あしらい方を覚えてきた。立ち上がって、オーブンへ向かう。 「これ、爆発しない？」 「普通に使えば爆発しません」 「えっ、でも、もう熱いじゃん！」 「予熱です」 　夕陽は、オーブンを見ただけで騒ぐゴウを面白いやらうっとうしいやら、そんな感情でさばく。 「よし。後は待つだけです」 「簡単だー」 　ソファで座り、１５分待つ。それすら、今のゴウには出来ないようだ。夕陽もあきらめて、応じる。悔しいが、ゴウのキスは気持ちいい。 「んっ……」 「ふふ。かわいい。目がうるうるしてる」 　突然、爆発音が響く。咄嗟に、ゴウが夕陽を庇った。 「えっ！まさか、オーブン？」 「いや、下の階からだ。先生と連絡取ろう」 　部屋の周辺の様子を確認してから、アリマに電話した。回線が混み合っていて、なかなかつ ながらない。何度か試しているうちに、アリマから着信があった。 『よかった、繋がった。なんか、エントランスが爆発して、怪我人もいるみたいなんだ。フォースが医務室で寝てるから、夕陽、様子見ててほしい』 　こんなに早口なアリマを初めて見た。それだけ、切迫した状況にあるらしい。 「わかりました」 『ありがとう。ゴウくんは、念のため部屋で待機！』 　ゴウが文句を言う前に、通話が切れる。 「ゴウさん、俺、行ってきます。すぐ帰りますね」 「俺も行くよ。全貌把握できてないんでしょ？危ない」 「いえ、ゴウさんに何かあったら、たくさんの人が困ります。あと、クッキー焼けたら扉開け て、冷ましてほしいんです」 「……分かった」 　ゴウは、納得はしていないが理解した。不安そうなゴウに夕陽は「行ってきます」と、ハグをしてから、別れた。 　医務室では、フォースが健やかな寝息を立てていた。この寝顔から、先日の不安定さが想像できない。ゴウに向けられた怒りには、狂気を感じた。２週間、一緒に過ごしたときのフォースと、今のフォース。どちらが本当の彼なのだろうか。 　 　フォースの寝顔を見ながら考え事をしていると、タブレットに通信が入った。鹿野からだ。 『あれ？夕陽』 「鹿野さん、今アリマさんはエントランスへ行っています。怪我人が居るらしくて」 『ああ。怪我はかすり傷程度で大したことないそうだ。爆弾も、音はでかいが殺傷能力が有る物じゃないって。誰かの悪戯だな」 　鹿野の情報を聞いて、夕陽は少しだけ安堵する。 「鹿野さん、アリマさんに用があったんじゃ？」 『あー。いや、夕陽が居てくれるならいいんだ。フォース、どう？』 「気持ちよさそうに寝ています。何かあったんですか？」 『夜、眠れてないらしくてな。それがまた、メンタルに良くないという』 　おそらく、睡眠導入剤か何かで眠らせているのだろう。この騒ぎでも起きないのはそれが原因だ。 「アリマさんが帰ってくるまでは、俺が見てます」 「ああ、助かる。にしても爆弾仕掛けた奴、ボコ殴りにしたいわー。余計な仕事が増えた」 　物騒な台詞を残して、鹿野が通話を切った。ほどなくして、アリマが帰ってくる。 「夕陽、ありがとう。現場も、大したことなかったよー」 「あーちゃん、お帰りなさい。うん、さっき鹿野さんから電話で聞いた」 「ねー、超迷惑。爆竹だったんだよー？お祭りかっ！てねー」 　明るく言っているが、かなり腹が立っているはずだ。大したことないとはいえ、怪我人が出た。アリマは、悪ふざけで他人に損害を与える奴が嫌いだ。 「夕陽、ゴウにも説明しといてくれる？ただのイタズラだったって」 「……うん、わかった」 　爆竹、とアリマは言った。鹿野は誰かのいたずらで仕掛けられた爆弾だと言っていた。二人とも現場を見たはずなのに、統一されていない。そもそもエントランスにそんな悪戯を仕掛けられるなんて、ありえない。この施設のセキュリティーの高さは、ここへ連れてこられた時から夕陽が身をもって知っている。胸騒ぎがして、ゴウの部屋へ急いだ。