それまで話し声はするけど、何を言っているのかわからないくらいの小さな声だったのに、カイトがテンションあげたのか急にボリュームアップする。 　階段の途中で止まり、ちょうど二階の床の位置に顔だけを出して覗き込む。 　事務所のソファーに横並びに座っている二人。しかし、身体はお互いを向いている。しかも、詩雨さんが胸の辺りに合わせた両手を、カイトが覆うように握りしめている。 　顔もかなり近い。 （なんだ、これ？　どういうことだ） 　心臓はバクバク音を立てている。 「詩雨ちゃんならハリウッドでもやっていける。僕の親しい監督や俳優仲間にも紹介するよ」 　カイトはいったい何を言っているのだろう。 　詩雨さんの答えなんかわかっているのに。詩雨さんはアメリカなんかに行かない。 　そう思っていたのに。 「う～ん……」 　カイトに手を握られたまま思案顔。 （なんだよ。どうして、すぐ返事しないんだ） 「オレには勿体ないくらいのいい話だな」 　俺は思わず「えっ」と声に出しそうなのをどうにか押さえた。 「じゃあ！」 　声に明るさが増し、更にぐいっと顔を近づける。 「でも、事務所(ここ)あるしな。ここはオレにとって大事な場所だ。カメラマンとしてやっていくと決めて、一から自分で作った場所。一旦写真を撮ることができなくなって――再び始めた場所」 　詩雨さんの目差しはカイトを通り越し、遠い過去を見ているようだ。 （そうだよ。ここには詩雨さんの大切にしてきたものがある。置いていくわけには行かない。それに――俺もいるんだから） 「アメリカを拠点として日本でも仕事をすればいい。その時にはここに戻って来れば。そうだ、ハルくんにずっとここに住んで貰えば？　人がいない家は荒れるって言うし」 　まるでもう詩雨さんの渡米が決まったことのように言う。 　 （俺に独りで住めっていうのか） 　怒りで腹がむかむかする。怒鳴り込んで行きたいのを俺はぐっと堪(こら)えた。 　ここで聞いているのがバレたら、俺の立場がない。 「向こうで僕と住もうよ。部屋も空いてるし」 （なにっ。ふざけたこと言ってるんじゃねぇよ。――詩雨さん、はっきり断ってくれ） 　祈るような気持ちで彼の顔を見つめる。 　しかし。 「うーん。そうだなー……もう少し、考えさせて」 （え……） 　俺は耳を疑った。 「勿論だよ！」 　カイトがとうとう詩雨さんに抱きついた。詩雨さんは、よしよしという感じで、彼の頭を撫でる。 　俺は目も疑った。 （どういう……ことだよ。詩雨さん……） 　俺は愕然として、今上がって来た階段を静かに下りて行った。 ＊　＊ 　もうすぐ午前零時になろうかという時刻。 　俺は再び帰宅した。 　詩雨さんからメッセージが何度か届いたが、通知画面を見るだけに｜留《とど》めた。