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「僕は今まで、いろんな人たちと関わって来たんだ。誰もが、精いっぱい生きていたよ。そんな命を、むやみに奪っちゃいけないと思う」
由宇の訴えは、軍用アンドロイドたちのAIをも動かした。
『OK、殺さないぜ』
『軽症で済むよう、配慮する』
『なるべく、傷つけないよ』
仲間たちの信号を受信し、ありがとう、と由宇は微笑んだ。
そして、傍らに立つ健人を見上げた。
「みんな、協力してくれます。さあ、健人さ……ん?」
健人は、何かブツブツ言いながら、しきりに指折り数えているのだ。
「どうかしたんですか?」
「いや、あの、ね。11人で『4-2-3-1』って。どう考えても、一人足りないんだよね」
残る一人は、一体どこに?
それには、乃亜が応えた。
「残る一人は、由宇だよ。健人さん」
「あっ、なるほど。そういうことか!」
健人は手を鳴らすと、由宇の髪を撫でた。
その形の良い頭を抱き、優しく額を合わせた。
「由宇くんは、ゴールキーパーだ。私の守護神、だね」
彼が私の隣にいてくれる限り、どんな困難にも打ち勝てる。
「頼りにしてるよ、由宇くん」
「任せといてください、健人さん」
二人の絆は、ここでまた強く結ばれた。
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