「美咲さんと高橋さんが、僕たちを守ってくれているんですね」 「そうだよ。感謝しなきゃ」 「このことは、お二人も承知なんですか？」 「ああ。快く引き受けてくれたんだ。危険かもしれないのに、ね」 「美咲さん……」 　由宇は、運転席の方へ目を向けた。 　二人の会話を聞いていた美咲は、前を向いて運転しながら、片手でピースサインを作って見せている。 「由宇くん、気にしないでぇ。私たちぃ、友達じゃん！」 「ありがとう、美咲さん。ホントに……ありがとう……美咲さん」 「いいってことよ！　それにぃ、長谷川さんから、お礼に新作のバッグ買ってもらえるしぃ」 「さすがです、美咲さん！」 「吉井さん、まだ高橋さんに買ってもらってなかったの？」 「だってぇ。大輝、ケチだし！」 　車内は笑いに包まれたが、もう一台の運転手・大輝は大きなくしゃみをしていた。 「高橋さん、風邪ですか？」 「いや。きっと美咲が、俺の悪口を言ってるんですよ」 「美咲さんは、あなたの婚約者、でしたね」 「ええ。藤崎さんと乃亜さんも、いずれは結婚するんでしょう？」 　おめでとう、と先に言っておきますよ。 　そんな大輝の自然な笑顔に、温かな言葉に、圭吾は胸が熱くなった。 　そして乃亜は、二人の会話を噛みしめていた。 （これが、普通の。外の世界で何気なく交わされる、生きた言葉なんだ……！） 　なぜか一粒、涙がこぼれた。