7分。 　健人が指定した、時間だ。 　短いようで、意外に長い。 「あと、2分46秒」 「まだ、7分経たないのか」 　しかし、特別研究所の面々は、ひどく短く感じていることだろう。 　健人が『ラスボス』と表現した、彼らのさらに上の立場の人間たち。 　そのスキャンダルを暴くとの脅迫は、強烈な威力を持っているはずだ。 　右往左往する暇は、無い。 　すぐに国家中枢の大臣や官僚たちにお伺いを立て、その返答通りに動くことだろう。 （十中八九、こちらの要望を飲むだろうけど、まだ油断はできないな） 　健人は、再び腹をくくっていた。 　相手がNOと言ったり、逆に条件を付けてきたりした時は、どうするか。 　そこまで考え、頭をフル回転させていた。 「7分だ。健人さん、頼みます」 　圭吾が、携帯を渡してきた。 　由宇が、再び健人の手を握る。 　その祈りに応えるように、健人は彼の手を力強く握り返した。