「先輩、本当に体調は大丈夫ですか？ 薬局とかコンビニ寄りますか？」 「ありがとう。 でも、本当に大丈夫だよ」 「体調悪くなったら言ってくださいね。 運転かわりますし、会社に連絡もします」 優しい後輩に心が痛む。 こんなに心配してくれているのに、考えているのは……。 赤い色を示す信号機に運転している車をゆっくりと停止させる。 不意に見た吉野の腕には腕時計がない。 「吉野くんは、腕時計しないの？」 「あ…、今日忘れて…。 いつもはスマホと連動するやつつけてます」 「便利だもんね。 ねぇ、つかぬことを聞いても良いかな？」 「はい」 本当に聞いても良いのか。 この好奇心は、誰かを傷付けないか。 一度開いたら口を閉じ、きゅっと結んでからもう一度口を開いた。 「腕時計って、なにを重視する…？」 聞いたって、なにか分かるわけじゃない。 でも、どうしても知りたくなってしまった。 「え…、便利性…とかですかね。 正直、スマホがあれば時間も分かりますし。 スマホを忘れることもないですからね。 同等の便利性か…あとはなんだろう…」 「便利性…」 確かにそうだ。 今やスマホにすべての便利性が凝縮されている。 時計、電話、メール、電卓、辞書。 正しい敬語を確認したり、電車の乗り継ぎを調べたり。 運動のサポートもお手の物で、自宅の鍵にだってなる優れもの。 ここまで便利になると、持っていなかった時になんて戻れない。 そんなスマホを持っていれば、わざわざ腕時計を必要とする人は少ないだろう。 仕事の都合、もしくはコレクション。 他に理由が思い付かない。 「高い時計とかは興味ない？」 「そうですね。 優先度は低いですね。 そこにお金をかけるなら、スマホにかけた方が堅実かなと」 まさに、同意しかない意見だ。 あの琥太郎が、高級な時計を買うとは思えない。 ブランド品より、気に入ったものを長く使うタイプだ。 じゃあ、なんで持っている。 なんで大切にしている。 なんで…、あんな目をする…。 あんな……。 俺が琥太郎から逃げたくせに今更この８年の間を知りたいなんて、とんだ傲慢だ。 俺には知る権利なんてない。 ほんと、自分のこういうところが嫌いだ。