翌日。 受講２日目。 晴天の少ないこの土地にしては珍しく、雲の薄い空だ。 風は南東から、心地良いと感じる程度のものが髪の毛を揺らす。 稲生さんが、休耕地を貸し出してくれたお陰で、リアルな実践経験が出来る。 農協の駐車場の様に、大きな建物の影では風の吹き方が違う。 なにもない広大な地を駆け巡る風は、もっと自由だ。 どこの稲を見れば風の動きが分かるのか、どのくらいの揺れで機体が煽られるのか。 リアルだからこそ、意味がある。 また、地元農家さんの土地なので、地権問題もクリアだ。 こちらも有難い話で、「うちの使ってない田んぼ使ってくださいよ。その方が分かりやすいでしょ」と、農協さんに申し出てくれた。 「農協と東雲さんになら、貸すよ」と最大級の褒め言葉まで頂いて。 琥太郎が育てた信頼の芽を、枯らすことなく大きく育てたい。 大切に、丁寧に。 「機体をこのままの位置で停めます。 これが、ホバリングです。 一見簡単そうですが、風が吹くと揺れるので微妙な調節が必要になります。 あ、今、風が吹きましたね。 そちらに揺れない様に、位置を調節します。 まぁ、まずはやってみましょうか」 講習にも会社のドローンを使わせてもらえることになった。 佐々木さんが「どうせ東雲さんから借りることになるんだから、それに慣れた方が早いでしょ」と判断してくれたのだ。 本当に話が早くて助かる。 それに、今日の分も貸し出しとして扱ってくれるらしく、吉野くんのノルマも安泰そうだ。 「…えっと、ここでスティックを左…。 うわ、動いた…っ」 「そうです、そうです。 そのままゆっくり上昇させてください。 大丈夫ですよ」 少しぎこちない手付きだが、機体はまっすぐに浮かび上がった。 楽しそうな吉野くんの顔に、つい口元に笑みが浮かんでしまう。 だけど、それは他の農家さんもだ。 みんな口々に、おおー！、すげぇな、と言ってくれている。 あたたかな声の中、吉野くんも楽しそうだ。 楽しく学べるならそれが１番だ。 どんなことも楽しめるというのは才能であり、１番の学びになる。 頑張れ、と、ジャージ姿の背中を見守る。 「坊主、風が来るぞ」 「え…？ うわっ、わっ！」 「こんな風に風に煽られるもんなのか。 いやぁ、こりゃ手で持つのとは訳が違うな」 「はい、前進してください。 それは旋回ですよ」 「あれ…？ 前進…してるつもりなんですけど、傾く…？」 機体の傾きに合わせ吉野くんの体も自然と傾いていく様子に、またみんなが笑う。 講師までもが笑うのが、とてもこの土地らしい。 好きだなと思うのと同時に、やっぱりこの土地で生きる人達と農業を守りたいと思った。 吹けば揺れてしまうような苗でも、しっかりと根を張れば踏ん張れる。 この地に根を張りたい。 期限付きの赴任なのに、そんなことを思う。